Récit de voyage à Porto : visites, vieille ville & bons plans
Porto m’a surpris. Honnêtement, je m’attendais à ce que Lisbonne soit la ville la plus cool du Portugal — et j’avais catalogué Porto comme une « étape sympa ». Quelle erreur. Après trois jours à Porto, c’était évident : cette ville est un diamant brut. Plus brute, plus authentique et plus photogénique que Lisbonne, avec une énergie que l’on ressent immédiatement.
- Durée : 3 jours suffisent pour la vieille ville et Gaia, 5 jours avec des excursions à Braga et au parc national de Peneda-Gerês.
- Vin de porto : dégustation premium chez Graham’s à 15 euros avec vue panoramique ; Taylor’s et Sandeman à Vila Nova de Gaia sont d’excellentes alternatives.
- Livraria Lello : entrée à 8 euros déduits de l’achat d’un livre — arrive à 9:00, avant l’assaut des perches à selfie à 9:30.
- Prix : budget de 50-80 euros par jour, hôtel à partir de 70 euros — environ 30 pour cent moins cher que Lisbonne à prestations comparables.
- Bom Jesus : à Braga, gravis les 116 mètres de l’escalier baroque en 20 minutes à pied ou emprunte le funiculaire historique à contrepoids d’eau de 1882.
En mars 2024, j’ai exploré Porto et ses environs avec mon drone et mon appareil photo — des ruelles étroites de la Ribeira aux célèbres caves de porto, jusqu’au site de Bom Jesus do Monte à Braga, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dans ce carnet de voyage, je partage mes coups de cœur, mes bonnes adresses confidentielles et toutes les infos pratiques pour ton séjour à Porto.
La vieille ville de Porto : un site UNESCO plein de caractère (incontournables)
La vieille ville de Porto (Ribeira) est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO — et ça se voit. Les maisons colorées, un peu défraîchies, s’entassent sur les pentes abruptes au-dessus du Douro, reliées par d’étroites ruelles, des escaliers raides et des places cachées. C’est chaotique, bruyant, coloré et absolument merveilleux.
Contrairement à l’Alfama de Lisbonne, désormais très embourgeoisée, la Ribeira conserve une vraie couleur locale. Le linge pend au-dessus des ruelles, des musiciens de rue jouent à chaque coin, et dans les petites tascas (bistrots), les habitants côtoient les touristes.
À voir absolument dans la vieille ville :
- Ponte Dom Luís I : l’emblématique pont à deux niveaux. Marche sur le tablier supérieur pour la vue panoramique, et sur celui du bas pour les photos au niveau du fleuve
- Cais da Ribeira : la promenade au bord du fleuve avec ses maisons colorées — LE cliché emblématique de Porto
- Gare de São Bento : le hall d’entrée avec ses 20 000 azulejos peints à la main. L’une des plus belles gares du monde
- Igreja do Carmo : la façade entièrement recouverte d’azulejos bleus — époustouflante sous le soleil
- Torre dos Clérigos : le clocher offre la meilleure vue à 360° sur la ville (240 marches, ça vaut le coup)
Porto confidentiel : Vila Nova de Gaia & les caves de porto
De l’autre côté du Douro se trouve Vila Nova de Gaia — la Mecque des amateurs de porto. Des dizaines de maisons y entreposent leurs fûts, et presque toutes proposent des visites avec dégustation.
Mon top 3 des caves :
Graham’s : ma préférée. Située un peu en hauteur, avec une terrasse et une vue panoramique sur Porto et le Douro qui valent à elles seules la visite. La visite avec dégustation premium (15 €) est excellente — on y apprend la différence entre les portos Ruby, Tawny et Vintage.
Taylor’s : la plus grande et la plus connue des caves. Impressionnants chais à fûts, bon système d’audioguide, superbe dégustation sur le toit-terrasse. Entrée 15–20 €.
Sandeman : celle de l’homme à la cape noire. La visite est théâtralisée, mais les portos Vintage sont excellents. À partir de 12 €.
Livraria Lello — la plus belle librairie du monde ?
La Livraria Lello est souvent qualifiée de « plus belle librairie du monde » — et son escalier ouvragé, ses boiseries sculptées Art nouveau et sa verrière colorée sont effectivement impressionnants. J.K. Rowling y aurait trouvé l’inspiration pour Harry Potter (elle vivait à Porto dans les années 90).
Entrée : 8 € (déduits de l’achat d’un livre). Le matin peut valoir le coup si tu veux photographier l’escalier sans 50 perches à selfie. Ouverture à 9:30 — sois là à 9:00.
Excursion à la journée : Braga & Bom Jesus do Monte
À 55 minutes au nord de Porto se trouvent Braga — et l’époustouflant sanctuaire de Bom Jesus do Monte. L’escalier baroque, qui grimpe sur 116 mètres à flanc de colline, est l’un des monuments les plus emblématiques du Portugal et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Vu du ciel, Bom Jesus est encore plus spectaculaire : l’escalier blanc, niché dans une forêt dense et verdoyante, couronné par la basilique — une image qu’on n’oublie pas. Ma photo de Bom Jesus prise au drone est l’une de mes préférées du Portugal.
Tu peux monter les escaliers à pied (environ 20 minutes, bon pour la forme) ou prendre le funiculaire historique à contrepoids d’eau — l’un des plus anciens funiculaires hydrauliques au monde, en service depuis 1882.
Braga elle-même est une charmante ville universitaire avec une vieille ville animée, des restaurants bon marché et la plus ancienne cathédrale du Portugal. Parfait à combiner pour une excursion d’une demi-journée.
Excursion à la journée : parc national de Peneda-Gerês
L’unique parc national du Portugal se trouve à 1,5 heure au nord-est de Porto et dévoile un Portugal totalement différent. Au lieu du littoral et des falaises : des montagnes de granit, des cascades, des lacs de barrage turquoise et des villages de granit endormis, où rien ne semble avoir changé depuis 200 ans.
Le Cascata do Arado et le Cascata da Portela do Homem sont les plus spectaculaires. Les ponts au-dessus des lacs de barrage offrent des perspectives au drone qui rappellent la Nouvelle-Zélande — de l’eau turquoise entourée de montagnes verdoyantes.
Gerês est parfait pour une excursion à la journée ou — mieux encore — une nuit dans l’une des quintas (maisons de campagne). Ce calme après l’agitation de Porto est thérapeutique.
Manger à Porto — Francesinhas et bien plus
Porto est l’une des meilleures villes gourmandes d’Europe — et l’une des moins chères. Son identité culinaire est simple, généreuse en viande et absolument délicieuse.
À goûter absolument :
- Francesinha : LE plat de Porto. Un sandwich monstre composé de pain de mie, de jambon, de steak et de saucisse, gratiné au fromage et noyé dans une sauce à la bière et à la tomate. Ça paraît fou, c’est génial. Meilleure adresse : Café Santiago (8–12 €)
- Bacalhau à Gomes de Sá : gratin de morue aux pommes de terre, aux oignons et aux olives — le plat réconfortant de Porto
- Pastel de Nata : il n’y a pas qu’à Lisbonne ! On trouve de merveilleux pastéis à Porto — Manteigaria est excellent
- Bifana : sandwich aux fines tranches de porc et à la moutarde. Ça paraît simple, mais c’est addictif. À partir de 2,50 €
Mes bonnes adresses de restaurants :
- Cantina 32 : une cuisine portugaise moderne dans un cadre industriel très sympa
- O Paparico : de la gastronomie à la portugaise — si tu veux te faire plaisir
- Casa Guedes : la bifana la plus célèbre de la ville. Faire la queue en vaut la peine
- Mercado do Bolhão : le marché historique — fraîchement rénové, avec une excellente cuisine de rue
Porto avec mon drone — mes meilleurs spots
Porto est un paradis pour les drones — avec quelques restrictions. La vieille ville se trouve dans une zone d’interdiction de vol (proximité d’un hôpital), mais il existe quelques spots autorisés qui donnent des résultats spectaculaires :
- Jardim do Morro (côté Gaia) : le drone au-dessus du Douro avec la silhouette de Porto — le grand classique
- Foz do Douro : là où le Douro rejoint l’Atlantique. Côte, phare, vagues
- Bom Jesus do Monte (Braga) : l’escalier vu d’en haut — une vraie merveille
- Peneda-Gerês : lacs de barrage et montagnes — pas de restrictions dans le parc national (mais respecte la nature !)
Respecte toujours la réglementation européenne sur les drones et consulte l’application DJI avant de voler (géorepérage). Plus de détails dans mon guide du drone.
Porto en bref : accès, meilleure période, budget & sécurité
| Sujet | Détails |
|---|---|
| Comment s’y rendre | Aéroport de Porto (OPO), métro direct vers le centre (1,50 €, 30 min) |
| Meilleure période | Mai–juin et septembre. Été chaud, hiver doux mais pluvieux |
| Transport | Vieille ville à pied. Métro pour les destinations plus éloignées. Voiture de location uniquement pour les excursions |
| Budget/jour | 50–80 € (hébergement + repas + activités) — nettement moins cher que Lisbonne |
| Durée du séjour | Minimum 3 jours (ville + Gaia). 5 jours avec Braga et Gerês |
| Sécurité | Très sûre. Précautions habituelles face aux pickpockets dans les zones touristiques |
FAQ — questions fréquentes sur Porto
Porto est-elle mieux que Lisbonne ?
Différente. Porto est plus petite, plus brute, plus authentique et moins chère. Lisbonne est plus grande, plus cosmopolite et offre une vie nocturne plus riche. Pour un premier voyage au Portugal : le mieux est de combiner les deux. Si je devais ne choisir qu’une ville : Porto.
Combien de jours faut-il pour Porto ?
Minimum 3 journées complètes. Avec Braga, Gerês et la vallée du Douro : 5–6 jours. Porto vaut aussi le détour pour un week-end prolongé.
Porto est-elle chère ?
Non. L’un des meilleurs rapports qualité-prix d’Europe de l’Ouest. Un repas complet avec du vin : 15–25 € par personne. Hébergement à partir de 30–40 €/nuit pour une chambre double.
Peut-on explorer Porto à pied ?
Oui — mais avec une réserve : Porto est extrêmement vallonnée. De bonnes chaussures sont indispensables. Autrement : le tram historique (ligne 1) ou Uber pour les trajets pentus.
Ai-je besoin de la Porto Card ?
Uniquement si tu prévois de nombreux musées et attractions. Pour la plupart des voyageurs, elle ne vaut pas le coup — les meilleures expériences à Porto sont gratuites (vieille ville, pont, berges du fleuve, azulejos).
Max Haase
Créateur de contenu voyage · Photographe par drone · Narrateur visuel
Créateur de contenu voyage professionnel depuis plus de 10 ans , avec plus de 4 millions d’abonnés. Spécialisé dans les collaborations haut de gamme avec les offices de tourisme et les récits de voyage visuels.
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