Cruzar los Alpes por el E5: etapas, lista de equipaje y mapa para principiantes

La travesía de los Alpes por el E5 de Oberstdorf a Merano es una de las rutas de senderismo de larga distancia más conocidas de Europa, y con toda la razón. En julio de 2024 me puse en marcha con la DJI Mini 4 Pro en la mochila para recorrer la ruta clásica del E5 y, además, capturarla con el dron desde perspectivas que nunca llegas a ver caminando. En este relato de mi experiencia comparto todo lo que necesitas saber para tu propia ruta por el E5: cada etapa del E5 en detalle, una valoración sincera de la dificultad, mi lista completa de equipaje, todos los gastos y los mejores lugares para volar el dron a lo largo del recorrido.

Los datos básicos: en cinco o seis días, el E5 te lleva de Oberstdorf, en Allgäu, hasta Merano, en el Tirol del Sur, pasando por el valle austriaco del Lech y los Alpes de Ötztal. Acumulas unos 20.000 metros de desnivel entre subidas y bajadas, atraviesas tres países y descubres cuatro paisajes completamente distintos en una sola semana: desde el verde intenso de Allgäu hasta los viñedos mediterráneos, pasando por los austeros paisajes de alta montaña. Más de 13.000 personas recorren esta ruta cada año y, después de vivirla en primera persona, entiendo por qué.

Etapas de la travesía de los Alpes por el E5: la ruta en el mapa

Antes de entrar en los detalles de cada etapa, aquí tienes una visión general de la ruta clásica del E5:

Distancia total: ~71 km | Desnivel positivo total: ~4.650 hm | Desnivel negativo total: ~5.150 hm | Duración: 5-6 días

Etapa 1: de Oberstdorf al Kemptner Haus (1.846m), un comienzo entre verdes prados

La primera etapa de la travesía de los Alpes por el E5 empieza en la estación de tren de Oberstdorf (813m) y se dirige hacia el sur por el valle de Trettach. El paisaje es típicamente de Allgäu: verdes prados alpinos, granjas de montaña y cencerros de fondo. Casi parece demasiado tranquilo para ser el comienzo de una travesía alpina de larga distancia.

Eso cambia a partir de Spielmannsau (1.000m). El camino se vuelve más empinado, el bosque más denso y desaparecen los últimos rastros de civilización. El teleférico de carga del Kemptner Hütte marca el punto a partir del cual empieza el esfuerzo de verdad. La subida por la garganta rocosa, con sus cascadas rugientes, te hace sudar, pero las imágenes de dron que grabé aquí están entre mis favoritas de toda la travesía: el agua turquesa que se precipita entre rocas cubiertas de musgo es un mundo completamente distinto desde arriba.

El Kemptner Haus es uno de los refugios más grandes del DAV, con 300 plazas para dormir. Por la noche hay un ambiente genial: te sientas con gente de toda Europa que comparte tu afición, intercambias consejos sobre rutas y disfrutas de una merecida cerveza tras un largo día. Importante: en temporada alta (julio/agosto) es imprescindible reservar; el refugio suele llenarse con semanas de antelación.

Etapa 2: por el Mädelejoch hasta el Memminger Hütte (2.242m), la etapa más dura

El segundo día empieza fuerte. Cruzas la frontera con Austria por el Mädelejoch (1.974m), bajas en fuerte pendiente al valle del Lech y después te enfrentas a la subida más dura de todo el E5: 1.100 metros de desnivel hasta el Memminger Hütte, sin apenas tramos llanos.

El valle de Parseier es salvaje e impresionante. Torrentes de montaña rugientes, neveros en julio y paredes de roca que se alzan verticales varios cientos de metros. Solo desde el aire aprecias lo diminutos que parecen los senderistas en ese camino estrecho: un cambio de perspectiva que ayuda a comprender las dimensiones de este paisaje.

La recompensa espera arriba: el Memminger Hütte está justo encima del Seewisee, uno de los lagos de montaña más fotogénicos de los Alpes. Al amanecer, las cumbres de alrededor se reflejan perfectamente en sus aguas tranquilas de color turquesa. Para la fotografía con dron, este lugar es el gran momento del E5: aquí, al amanecer, tomé algunas de las mejores imágenes aéreas de todos mis viajes hasta la fecha.

Consejo para esta etapa: sal lo antes posible (antes de las 7) para evitar el calor del mediodía durante la subida al Memminger. Lleva al menos 2 litros de agua: no hay dónde rellenar por el camino.

Etapa 3: hasta el Braunschweiger Hütte (2.759m), el techo de la travesía de los Alpes

La etapa 3 te lleva a otro mundo. Tras bajar del Memminger Hütte, un breve traslado en autobús por el valle de Pitz te deja al inicio de la subida al Braunschweiger Hütte, el punto más alto de la ruta clásica del E5, a 2.759 metros.

El paisaje cambia por completo: los verdes prados alpinos dan paso a pedregales desnudos, desaparecen los últimos árboles y los neveros y restos de glaciares dominan el entorno. El aire se vuelve más fino y la temperatura baja de forma notable. Aquí arriba entras en un mundo de roca, hielo y cielo infinito. Las panorámicas de 360 grados con el dron sobre los Alpes de Ötztal, con el glaciar Mittelbergferner justo al lado del refugio, te dejan sin aliento.

El Braunschweiger Hütte parece literalmente pegado a la roca junto al glaciar. Por la noche oyes crujir el hielo, un recordatorio de lo vivo y a la vez frágil que es este mundo de alta montaña. Importante: a partir de 2.500m puede helar por la noche incluso en pleno verano. La ropa de abrigo (chaqueta de plumas y gorro) para la tarde y la noche es imprescindible, aunque hayas caminado en camiseta durante el día.

Etapas 4 & 5: por Sölden y el Timmelsjoch hasta Merano, del hielo al sur

Los dos últimos días de la travesía son el contraste definitivo. Desde el Braunschweiger Hütte bajas por el valle de Rettenbach hasta Sölden: la única noche de la ruta en una cama de verdad y una bienvenida oportunidad de darte una ducha caliente y cenar algo distinto a la media pensión del refugio.

El último día llega el traslado al Timmelsjoch (2.474m), el paso de carretera transitable más alto de los Alpes orientales y la frontera entre Austria y el Tirol del Sur. La bajada a Merano es como un viaje en el tiempo: en pocas horas pasas de los neveros a los bosques de alerces y, después, a los viñedos y las plantaciones de manzanos. En Merano (325m), de repente estás sentado entre palmeras, tomando un espresso, y casi no puedes creer que hace cinco días estuvieras en la alta montaña nevada.

El embalse de Vernagt brilla con un turquesa irreal entre empinadas laderas: perfecto para la última toma de dron de la travesía. Las termas de Merano son el broche ideal: músculos agotados sumergidos en agua a 34°C, con vistas a las mismas montañas que acabas de cruzar.

Costes del E5: cuánto cuesta realmente cruzar los Alpes (datos de 2024)

Aquí tienes un desglose sincero de todos los gastos de la ruta por el E5, basado en mi travesía de julio de 2024:

Lista de equipaje para el E5: lo que de verdad debe ir en la mochila

Después de seis días en el E5, sé exactamente qué fue oro puro y qué solo añadió peso innecesario. Mi mochila pesaba 9,5 kg al salir, y fue el peso justo. Aquí tienes mi lista de equipaje para el E5, probada sobre el terreno:

Imprescindibles absolutos:

• Botas de senderismo de caña alta, suela rígida y bien domadas: en el E5 hay pedregales, neveros y bajadas empinadas
• Chaqueta impermeable (Gore-Tex o equivalente): el tiempo en los Alpes puede cambiar por completo en 30 minutos
• Saco sábana para refugios: obligatorio en todos los refugios del DAV/ÖAV; los modelos de seda solo pesan 150g
• Protector solar FPS 50+: la radiación UV a 2.700m es brutal; quemarte el día 2 te arruina la travesía
• Bastones telescópicos de senderismo: imprescindibles para las rodillas con una carga acumulada de 20.000 metros de desnivel
• Dron DJI Mini 4 Pro: menos de 249g, sin obligación de registro en Austria e Italia; cabe en cualquier bolsillo lateral de la mochila

Sorprendentemente útiles:

• Polainas: imprescindibles para los neveros en julio (nunca las había usado antes)
• Buff/pañuelo multifunción: protección solar y contra el viento, cinta para la cabeza y sustituto de toalla, todo en uno
• Batería externa de 20.000mAh: mantiene con energía el dron, el móvil y el reloj GPS durante toda la travesía
• Tapones para los oídos: los dormitorios de refugio con 30 personas pueden ser sorprendentemente ruidosos

Lo que NO necesitas: más de 3 camisetas (lávalas por la tarde y déjalas secar durante la noche), una pesada cámara réflex (el dron la sustituye por completo para los paisajes), comida para todos los días (cada refugio ofrece comida y tiene una pequeña tienda).

Cruzar los Alpes para principiantes: ¿qué dificultad tiene realmente el E5?

Mi valoración sincera de la dificultad de la travesía de los Alpes por el E5: de media-alta a alta. Las etapas, con 5-8 horas de marcha y hasta 1.400 metros de desnivel positivo, son exigentes, pero técnicamente asequibles. No hay vías ferratas, cruces de glaciares ni tramos en los que haga falta cuerda. En algunos pasos (Mädelejoch, subida al Braunschweiger) hay cables de seguridad.

El verdadero reto está en la acumulación: cinco días duros seguidos, con mochila y un tiempo cambiante. El tercer día notas las piernas del día anterior; el cuarto te preguntas por qué te metes en esto, y el quinto, bajando a Merano, vuelves a recordarlo.

Mi preparación: durante los 3 meses previos hice excursiones de un día con mochila (8-10 kg) de forma regular, al menos una ruta a la semana con 1.000+ metros de desnivel. Además, corría o montaba en bici 2 veces por semana para trabajar la resistencia de base. Si te tomas en serio esta preparación, tendrás la forma física suficiente para el E5.

¿Se puede hacer el E5 siendo principiante? Sí, pero solo con una buena preparación. Caminar por la montaña no es dar un paseo, y pisar con seguridad (caminar de forma estable por terreno irregular) y no tener vértigo en algunos tramos son requisitos reales. Si tienes dudas, una ruta guiada (desde ~800 € por persona) es una buena opción: el guía de montaña puede adaptar las etapas al ritmo del grupo.

Fotografía con dron en el E5: lugares, normas & consejos

Como creador de contenido, el dron fue mi herramienta más importante en esta travesía. La DJI Mini 4 Pro pesa 249g y entra en la categoría más ligera en Austria e Italia: sin obligación de registro ni necesidad de licencia de piloto de dron. Apenas notas que la llevas en la mochila.

Los mejores lugares para volar el dron en el E5:

• Cascadas de Spielmannsau (etapa 1): agua turquesa en una garganta cubierta de musgo, perspectiva cenital
• Puente colgante del valle de Trettach (etapa 1): motivo geométrico, puente sobre una garganta salvaje
• Seewisee junto al Memminger Hütte (etapa 2): EL lugar para el amanecer, reflejos en el lago
• Braunschweiger Hütte & glaciar (etapa 3): panorámica de 360° sobre los Alpes de Ötztal
• Mar de nubes (etapa 3/4, según el tiempo): cuando las nubes quedan por debajo de ti, no hay mejor motivo para el dron
• Embalse de Vernagt (etapa 5): lago turquesa entre laderas empinadas, el final perfecto

Normas: está prohibido volar drones en espacios naturales protegidos (como el parque nacional de Hohe Tauern). A lo largo del E5 no hay parques nacionales, pero sí algunas zonas protegidas. Regla básica: nunca vueles sobre grupos de personas, mantén la distancia con otros senderistas y vuela a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando hay menos gente. Cerca de los refugios, pregunta antes: la mayoría de los responsables no tienen inconveniente, siempre que seas respetuoso.

Sendero de larga distancia E5: mejor época, reservas & cómo llegar (consejos poco conocidos)

Mejor época: de mediados de junio a mediados de septiembre. En julio y agosto la temporada está en su punto álgido: el tiempo más estable, pero también los refugios más llenos. En septiembre hay menos senderistas y a menudo sigue haciendo buen tiempo, aunque muchos refugios cierran a mediados de mes. Yo caminé a principios de julio y tuve buen tiempo cuatro de los seis días: una proporción realista para los Alpes.

Reserva de refugios: en la mayoría, las reservas se abren el 1 de marzo y reservar es OBLIGATORIO. Sin reserva no te garantizan una plaza para dormir. Por experiencia, el Memminger Hütte y el Kemptner Haus son los que antes se llenan: reserva primero estos dos. Puedes hacerlo en las webs de las respectivas secciones de los clubes alpinos o mediante la central de reservas de refugios del DAV.

Cómo llegar: Oberstdorf está bien conectado por tren: unas 2 horas desde Múnich y unas 3 desde Stuttgart. Desde Merano puedes regresar en tren por el Brennero hasta Innsbruck y continuar a Múnich. Como alternativa, algunos viajeros en furgoneta ofrecen plazas para compartir el trayecto. Recomiendo dormir en Oberstdorf el día antes de empezar para afrontar la primera etapa descansado.

Preguntas frecuentes sobre la travesía de los Alpes por el E5

¿Qué dificultad tiene la travesía de los Alpes por el E5?

De media-alta a alta. No hay vías ferratas, pero sí hasta 1.400 metros de desnivel positivo al día. El reto está en encadenar cinco días exigentes. Con 3-4 meses de entrenamiento regular de senderismo, la ruta es perfectamente asequible.

¿Cuánto cuesta recorrer el E5?

Unos 450-650 € por persona para refugios, hotel en Sölden, traslados y comida. Los socios del DAV pagan menos. No incluye los gastos del viaje hasta el destino.

¿Se puede recorrer el E5 sin guía de montaña?

Sí. Toda la ruta está señalizada con marcas rojas, blancas y rojas, y las etapas están claramente definidas. Las rutas guiadas (desde ~800 € por persona) merecen la pena para quienes no tienen experiencia alpina.

¿Cuál es la etapa más difícil del E5?

La etapa 2 (del Kemptner Haus al Memminger Hütte) se considera la más dura. Son 1.200 metros de desnivel positivo, 900 de desnivel negativo y una subida empinada por el valle de Parseier que exige mucho físicamente.

¿Cuál es la mejor época para el E5?

De mediados de junio a mediados de septiembre. Julio y agosto ofrecen las condiciones más estables, pero también son los meses más concurridos. En septiembre hay menos senderistas, aunque los refugios cierran antes.

¿Se puede recorrer el E5 en solitario?

Sí, muchos senderistas hacen el E5 solos. Nunca estás realmente solo: cada día hay decenas de caminantes en la ruta y en los refugios enseguida conoces gente. Yo también lo hice en solitario y no me arrepentí ni un segundo.

¿Qué hay que llevar al E5?

Botas de montaña de caña alta, chaqueta impermeable, saco sábana, protector solar FPS 50+, bastones y batería externa. Lo ideal es que la mochila pese menos de 10 kg. Encontrarás mi lista completa más arriba, en este artículo.

¿Se puede volar un dron en el E5?

Los drones de menos de 250g (como la serie DJI Mini 4 Pro) no requieren registro en Austria e Italia. Está prohibido volarlos en espacios naturales protegidos y sobre grupos de personas. En la ruta clásica del E5 no hay parques nacionales: respetando a los demás senderistas, es perfectamente posible hacer fotografía con dron.

Sobre el autor

Max Haase

Creador de contenido de viajes · Fotógrafo con dron · Narrador visual

Creador profesional de contenido de viajes desde hace más de 10 años, con más de 4 millones de seguidores. Especializado en colaboraciones de alta gama con oficinas de turismo y relatos visuales de viajes.

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