12 de julio de 2019Sudamérica

Machu Picchu, Cusco y Rainbow Mountain en Perú: itinerario completo y consejos

Rainbow Mountain en Perú, oficialmente Vinicunca, «Winikunka» en quechua, es uno de los fenómenos naturales más espectaculares de los Andes. Los depósitos minerales acumulados durante millones de años han teñido la montaña de franjas intensas de rojo, amarillo, verde y violeta. Lo que hasta 2015 permanecía oculto bajo el hielo y la nieve ha quedado al descubierto por el cambio climático: un espectáculo natural surrealista a más de 5.000 metros de altitud.

En esta crónica de viaje encontrarás todo lo que necesitas saber para viajar a Perú y visitar Rainbow Mountain, Cusco y Machu Picchu: la mejor ruta, los consejos más sinceros sobre el mal de altura, costes, el mejor equipo de viaje y respuestas a las preguntas más importantes. Todo basado en mi propia experiencia.

Perú de un vistazo: la ruta

Perú es grande y la mayoría de los viajeros subestima las distancias. Con tres semanas puedes conocerlo bastante a fondo. Si tienes dos semanas, toca priorizar. Esta es mi recomendación para una ruta clásica por Perú centrada en Cusco, Rainbow Mountain y Machu Picchu:

Cusco: aclimatarse es imprescindible

Cusco está a 3.400 metros de altitud: si haces deporte nada más llegar o te lanzas a recorrer sus lugares de interés, te arrepentirás. Mi consejo: tómate los dos primeros días con calma. Mucha agua, poco alcohol y nada de ganar altitud rápidamente.

La ciudad en sí es impresionante: muros incas que sirven de cimientos a iglesias coloniales, el animado mercado de San Pedro y un casco histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La visita a Sacsayhuamán, la imponente fortaleza inca situada sobre la ciudad, es imprescindible, a pesar de su nombre.

Qué ver en Cusco:

• Sacsayhuamán: enorme fortaleza inca con vistas panorámicas de Cusco (20 min a pie o en taxi)
• Qorikancha: el Templo del Sol de los incas, hoy bajo una iglesia dominica
• Mercado de San Pedro: auténtico mercado de alimentos sin precios turísticos
• Plaza de Armas: el corazón del casco antiguo, rodeado de edificios coloniales y la catedral
• Barrio de San Blas: barrio artesanal de callejuelas y talleres

Janet ha contado su experiencia en Cusco con el Boleto Turístico, el tour a Maras y Moray y el viaje de 18 horas en autobús desde Paracas: el reportaje de Janet sobre Cusco.

El Valle Sagrado de los incas

El Valle Sagrado del río Urubamba se encuentra entre Cusco y Machu Picchu y merece un día entero de viaje por sí solo. La meseta es fértil, las ruinas quitan el aliento y los mercados son auténticos.

La mayoría visita el valle en una excursión de un día desde Cusco, organizada o en colectivo (taxis compartidos, 2–5 soles por tramo). Estas son las principales paradas:

• Pisac: yacimiento inca sobre el pueblo y uno de los mercados más bonitos del valle (martes, jueves y domingos)
• Ollantaytambo: ciudad inca viva con enormes terrazas, punto de salida de los trenes a Aguas Calientes
• Chinchero: pueblo tradicional con cooperativas de tejido y terrazas incas
• Moray: anfiteatros de terrazas circulares, posiblemente campos de experimentación agrícola incas
• Salineras de Maras: salinas que se explotan activamente desde la época inca

Machu Picchu: cómo llegar y qué necesitas saber

Machu Picchu no necesita mucha presentación. La ciudadela inca a 2.430 metros, envuelta en nubes y rodeada de escarpadas cumbres, es una de las construcciones más impresionantes de la historia de la humanidad, incluso aunque ya la hayas visto en 100 fotos.

Cómo llegar desde Cusco: la opción más cómoda es ir vía Ollantaytambo y tomar el tren a Aguas Calientes (1:30 h, desde unos 25 € por trayecto con PeruRail o Inca Rail). Desde Aguas Calientes hay un autobús a la ciudadela (12 USD ida y vuelta) o puedes subir a pie (1–1,5 h, gratis). Después del tren, todavía queda el autobús o la subida clásica a pie.

Horarios y circuitos: la entrada está vinculada a una franja horaria concreta (por ejemplo, 06:00, 07:00, 08:00, etc.). Si quieres ver el amanecer, toma el primer tren desde Aguas Calientes (sobre las 05:30). El acceso abre a las 06:00.

¿Qué extras merecen la pena?

• Montaña Machu Picchu: requiere entrada adicional, ascenso de 1,5 h y vistas panorámicas de toda la ciudadela desde arriba
• Huayna Picchu: subida más empinada y muy solicitada (las plazas se agotan con mucha antelación, máximo 400 personas/día)
• Puerta del Sol, Inti Punku: forma parte de la ruta clásica del Camino Inca, sin entrada adicional

Rainbow Mountain, Perú: Vinicunca a 5.200 metros de altitud

Rainbow Mountain, Vinicunca, es el gran espectáculo visual de cualquier viaje a Perú. A 5.200 metros de altitud quedan al descubierto estratos minerales en franjas de óxido de hierro (rojo), clorita (verde), limonita (amarillo) y lavasonita (violeta). El resultado es una montaña que parece pintada a mano.

Hasta 2015, Vinicunca aún no era conocida: los glaciares cubrían sus colores. El cambio climático ha hecho retroceder la nieve y ha dejado al descubierto una de las atracciones naturales más fotografiadas de Sudamérica. Hoy llegan cientos de visitantes cada día.

Cómo llegar a Rainbow Mountain

Casi todos los visitantes hacen Vinicunca en una excursión de un día desde Cusco. El trayecto en autobús dura unas 3 horas de ida. Hay dos opciones principales:

• Excursión guiada: desde Cusco, unos 25–35 USD, con transporte, guía y, a veces, almuerzo. La salida suele ser a las 04:00 de la mañana.
• Por tu cuenta: colectivos de Cusco a Cusipata y, después, hasta Chillca (punto de partida). Es más económico, pero requiere más coordinación.

El ascenso: de 4.900 m a 5.200 m

Desde la entrada del parque, a unos 4.900 m, hasta el mirador, a 5.200 m, hay unos 3 km de subida y un desnivel de unos 300 metros. Parece poco, pero a esta altitud supone un esfuerzo considerable. Los senderistas bien aclimatados lo hacen en 1–1,5 horas. También se pueden alquilar caballos si no quieres ir a pie (se contratan allí, unos 15 USD).

Consejos para visitar Rainbow Mountain

• Sal muy temprano: llega al punto de partida a las 07:00. Al mediodía aparecen nubes que suelen ocultar la montaña. Además, a esa hora hay más gente.
• Ropa de abrigo: incluso en temporada seca hace mucho frío a 5.200 m. Cortavientos, gorro y guantes son imprescindibles.
• Primero, aclimatarse: nunca vayas a Rainbow Mountain nada más llegar a Cusco. Pasa al menos 2–3 días en Cusco.
• Acceso a Palccoyo: si quieres evitar las multitudes, elige Palccoyo (alternativa a Rainbow Mountain), a 4.900 m; menos conocido, también colorido y de acceso más fácil.

Mal de altura en Perú: lo que de verdad necesitas saber

El mal de altura, o soroche, es el tema principal de cualquier viaje a Perú y, aun así, sorprende cuánta gente lo subestima. Cusco está a 3.400 m y Rainbow Mountain, a 5.200 m. El cuerpo necesita tiempo para adaptarse a la falta de oxígeno.

En Perú, a partir de los 2400 metros existe un alto riesgo de mal agudo de montaña, y la atención en Cusco o Machu Picchu se factura de forma privada. A esto se suman las enfermedades gastrointestinales causadas por el agua del grifo, cuyo tratamiento puede costar varios cientos de dólares si no tienes seguro:

Reconocer los síntomas

MAM leve (mal agudo de montaña): dolor de cabeza, cansancio, mareos, náuseas y problemas para dormir. MAM grave: dolor de cabeza persistente pese al ibuprofeno, vómitos y problemas de coordinación. El edema pulmonar o cerebral de altura son emergencias médicas: hay que descender de inmediato y acudir a un médico.

Prevención y aclimatación

• Llegar y descansar: el primer día en Cusco, limítate a llegar, descansar y beber mucho
• Ascender despacio: nada de excursiones a mayor altitud durante las primeras 48 horas
• Mate de coca: remedio local que alivia los síntomas, legal en Perú
• Nada de alcohol los primeros días: aumenta mucho la deshidratación y los síntomas
• Ibuprofeno: funciona bien para el dolor de cabeza por la altitud (400–600 mg)
• Diamox (acetazolamida): requiere receta y se toma como prevención; consulta a tu médico

Costes: cuánto cuesta realmente viajar a Perú

Perú es un destino de precio medio para Latinoamérica: más económico que Chile o Brasil, más caro que Bolivia o Ecuador. Con un presupuesto mochilero puedes viajar bien. Si buscas comodidad, pagarás en consecuencia.

Lista de equipaje para Perú: lo que de verdad necesitas

Perú exige adaptarse: la costa, la sierra y la selva tienen necesidades completamente distintas. La sierra alrededor de Cusco y Rainbow Mountain requiere una preparación específica.

En Cusco hay tiendas locales de trekking, pero la calidad suele ser mediocre y la variedad de calzado, limitada. Para rutas de varios días como Salkantay o el Camino Inca, deberías llevar tu propio equipo, ya probado:

Imprescindibles para la sierra y Rainbow Mountain

• Sistema de capas (base de merino): los cambios de temperatura son extremos; por la mañana, −5°C en Rainbow Mountain y, al mediodía, 20°C en Cusco
• Chaqueta impermeable: en la sierra, las tormentas se forman rápidamente
• Batería externa: las excursiones son largas y en Rainbow Mountain no hay enchufes
• Filtro de agua: el agua del grifo en Perú no es potable; ahorra botellas de plástico y dinero
• Botas de trekking: absolutamente imprescindibles para Rainbow Mountain y Machu Picchu
• Protección solar FPS 50+: a 5.000 m, la radiación UV aumenta enormemente

Equipo recomendado con enlaces a Amazon

He utilizado personalmente estos productos en viajes de altura:

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• Diamox / pastillas para el soroche: para prevenir y aliviar el mal de altura (¡consulta a tu médico!): → Pastillas para el mal de altura en Amazon

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Entrada y visado: lo esencial para viajeros de Alemania, Austria y Suiza

Los ciudadanos alemanes, austriacos y suizos pueden entrar en Perú sin visado para estancias de hasta 183 días. El visado se sella al entrar en el aeropuerto o puesto fronterizo: basta con mostrar el pasaporte e indicar la duración de la estancia.

• Visado: no es necesario para ciudadanos de Alemania, Austria y Suiza, hasta 183 días
• Pasaporte: debe tener una validez mínima de 6 meses después de la salida
• Vacunas: ninguna obligatoria; recomendadas hepatitis A/B, fiebre tifoidea y fiebre amarilla (para la Amazonía)
• Moneda: sol peruano (PEN); hay cajeros por todas partes en Lima y Cusco
• Enchufes: tipos A y B (estándar estadounidense), tensión de 220V; necesitas adaptador para enchufes europeos

Preguntas frecuentes: Rainbow Mountain, Perú & Cusco

Sobre el autor

Max Haase

Creador de contenido de viajes · Fotógrafo de drones · Narrador visual

Desde hace más de 10 años soy creador de contenido de viajes profesional con 4M+ seguidores; me especializo en colaboraciones de alto nivel con oficinas de turismo y en historias de viaje visuales.

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