Langkawi: paradis insulaire et paradis des drones

Langkawi est un archipel de 99 îles dans le nord-ouest de la Malaisie, juste à la frontière avec la Thaïlande. L’île principale a tout : plages, forêt tropicale, mangroves et des infrastructures juste comme il faut, assez développées pour le confort, pas au point de sentir le tourisme de masse.

Sky Bridge et téléphérique

Le Langkawi Sky Bridge est une passerelle piétonne incurvée à 660 mètres d’altitude, suspendue entre deux sommets. Tu y accèdes par le Langkawi Cable Car (le téléphérique à la pente la plus raide d’Asie du Sud-Est) et tu te retrouves sur un pont flottant au-dessus de la forêt tropicale, avec vue sur la mer d’Andaman, la côte thaïlandaise à l’horizon et les 99 îles en contrebas. Faire décoller le drone d’ici, épique. Le panorama dans toutes les directions, le pont comme une ligne courbe au-dessus du vide verdoyant.

Kilim Geoforest Park: la mangrove en kayak

Le Kilim Geoforest Park est un géoparc mondial UNESCO, avec des rochers calcaires qui émergent de la mangrove comme des dents. J’ai fait une excursion en kayak à travers la mangrove (3 heures, environ 25 EUR) et j’y ai vu des aigles, des varans, des serpents et d’énormes crabes. Le drone au-dessus de la mangrove : les chenaux sinueux entre les rochers calcaires, vus d’en haut comme un labyrinthe de vert et de bleu. La nature à l’état pur, presque aucun touriste (en kayak plutôt qu’en bateau à moteur, tu peux emprunter les chenaux étroits).

Pantai Cenang et escapades d’île en île

Pantai Cenang est la plage principale de Langkawi, 2 kilomètres de sable fin, de chaleur et d’eau turquoise, avec des restaurants et des bars de plage. Pas un coin secret, mais une belle plage où se poser le soir. Plus intéressant : partir d’île en île. Pour environ 15 EUR, un bateau rapide t’emmène vers 3 îles au large, Pulau Dayang Bunting (la Vierge enceinte, un lac intérieur sur une île), Beras Basah (un banc de sable pour le snorkeling) et Singa Besar (nourrissage des aigles, controversé mais visuellement impressionnant).

Langkawi, zone duty free

Toute l’île est une zone franche. Une canette de bière coûte 1 EUR (trois fois plus dans le reste de la Malaisie à cause de la taxe sur l’alcool), les spiritueux et le tabac sont très bon marché. Cela rend Langkawi aussi plus intéressante financièrement que le continent, et explique pourquoi les Malaisiens eux-mêmes aiment y passer leurs vacances.

Bornéo (Sabah): forêt tropicale et orangs-outans

Bornéo a été le point culminant émotionnel de mon voyage en Malaisie. La troisième plus grande île du monde, partagée entre la Malaisie, l’Indonésie et Brunei, et qui abrite certaines des plus anciennes forêts tropicales de la planète. J’étais au Sabah (partie malaisienne) et j’ai exploré la forêt tropicale, les orangs-outans et la côte au départ de Kota Kinabalu.

Centre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilok

Sepilok, près de Sandakan, est un centre de réhabilitation pour les orangs-outans orphelins et blessés. Deux fois par jour (à 10 et 15 heures), les orangs-outans semi-sauvages viennent à la plateforme de nourrissage, et toi, debout sur une passerelle en bois à 5 mètres d’eux, tu regardes ces animaux incroyables manger des bananes et interagir. Pas de zoo, pas de vitre entre vous, pas de spectacle. Simplement des orangs-outans dans leur habitat.

Cela m’a touché émotionnellement plus que presque tous les paysages que j’aie vus. Ces yeux intelligents et doux. Savoir que leurs habitats sont détruits pour des plantations de palmiers à huile. Le prix d’entrée (environ 8 EUR) sert directement à protéger ces animaux. Prends ton appareil photo, mais sans flash. Et ici, le drone reste au sol (interdit, et c’est très bien ainsi).

Parc national du Kinabalu

Le mont Kinabalu (4.095m) est la plus haute montagne d’Asie du Sud-Est (en dehors du système himalayen). Une ascension de 2 jours (permis d’environ 200 EUR, tout compris) avec une nuit dans un refuge à 3.300m. J’ai atteint le sommet au lever du soleil, la vue sur la mer de nuages, le paysage de granit dans la lumière dorée, la mer de Chine méridionale à l’horizon. L’ascension est éprouvante, mais pas techniquement difficile, aucune expérience d’escalade nécessaire, seulement de l’endurance.

Pour ceux qui ne veulent pas gravir la montagne : les passerelles de canopée du parc national (des ponts suspendus à 40m au-dessus du sol de la forêt tropicale) sont une expérience à part entière, même sans sommet. La vue d’en haut sur la cime des arbres, les bruits de la forêt tropicale, l’air moite, on se croirait dans un documentaire de David Attenborough.

Semporna et Sipadan

Sipadan est l’un des 3 meilleurs sites de plongée au monde. Une île océanique qui émerge directement de 600 mètres de profondeur, entourée d’un récif corallien dont la biodiversité dépasse tout ce que tu peux imaginer. Requins-marteaux, bancs de barracudas, tortues, requins de récif. Les plongeurs ont besoin d’un permis (limité à 120 par jour), à réserver par l’intermédiaire des resorts de Semporna.

Je ne suis pas plongeur, mais le snorkeling à Semporna était tout de même grandiose. Les îles au large (Mabul, Kapalai) possèdent des constructions sur pilotis au-dessus de l’eau, avec en dessous une mer cristalline, des coraux et des poissons. Les photos au drone des pilotis vus d’en haut, eau turquoise, structures en bois, bateaux, comptent parmi mes meilleures prises de vue en Asie.

Manger en Malaisie: un univers culinaire

La Malaisie possède la cuisine la plus variée d’Asie du Sud-Est. Cuisines malaise, chinoise, indienne et peranakan coexistent, souvent dans la même rangée de stands de cuisine de rue. Mes incontournables à goûter :

• Nasi Lemak : le plat national. Riz à la noix de coco, sambal, cacahuètes, œuf, anchois, rondelles de concombre. Petit-déjeuner, déjeuner et dîner, les Malaisiens en mangent 24/7. À partir de 0,50 EUR à un stand de rue.
• Char Kway Teow : nouilles de riz sautées aux crevettes, coques, œuf et sauce soja foncée. Le meilleur à Penang, mais bon partout.
• Roti Canai : une galette de pain très fine et croustillante, à tremper dans du dhal ou du curry. La version indo-malaisienne. Mon rituel du petit-déjeuner.
• Laksa : soupe de nouilles épicée à la noix de coco. Chaque région a sa version, Penang Laksa (acidulée), Sarawak Laksa (noix de coco), Curry Laksa (piquante).
• Cendol : dessert au lait de coco, sucre de palme, gelée de pandan et glace pilée. Parfait après une journée chaude.

Coût d’un circuit en Malaisie : mon budget pour 3 semaines, retour d’expérience

Poste	Coût
Vol (depuis l’Allemagne, aller-retour)	400–700 €
Vols intérieurs (KL → Langkawi, KL → Kota Kinabalu)	60–120 €
Hébergement (21 nuits, gamme intermédiaire)	350–600 €
Repas & boissons	150–300 €
Transports sur place (Grab, bus, voiture de location à Langkawi)	80–150 €
Activités (Kinabalu, snorkeling, téléphérique, etc.)	200–400 €
Total par personne	1.240–2.270 €

La Malaisie offre l’un des meilleurs rapports qualité-prix de toute l’Asie. Manger y coûte incroyablement peu cher (5-10 EUR par jour si tu manges dans la rue), les hébergements coûtent une fraction des prix de la Thaïlande ou de Bali, et les vols intérieurs AirAsia commencent à 15 EUR. La plus grosse dépense est le vol long-courrier depuis l’Allemagne, mais même celui-ci revient souvent à moins de 500 EUR en réservant tôt.

Quand partir en Malaisie : quelle est la meilleure période pour un circuit ?

La Malaisie se visite toute l’année, mais les périodes de mousson varient selon les régions. Côte ouest (KL, Langkawi, Penang) : meilleure période de novembre à avril (saison sèche). Côte est (îles Perhentian, Tioman) : d’avril à octobre. Bornéo (Sabah, Sarawak) : de mars à octobre. J’y étais en février/mars et j’ai eu un temps parfait sur la côte ouest et à Bornéo.

FAQ

Ai-je besoin d’un visa pour la Malaisie ?

Non, avec un passeport allemand, jusqu’à 90 jours sans visa. Le passeport doit être encore valable 6 mois. L’entrée est simple, empreinte digitale à la borne, tampon, terminé.

La Malaisie est-elle sûre ?

Oui, la Malaisie est l’un des pays les plus sûrs d’Asie du Sud-Est. À KL, les précautions habituelles des grandes villes (vol à la tire), à Bornéo, les précautions habituelles dans la jungle (répulsif antimoustiques, ne pas toucher les animaux). Politiquement stable, bien organisée, très accueillante envers les touristes.

Peut-on facilement faire voler un drone en Malaisie ?

La Malaisie applique une réglementation plus stricte sur les drones depuis 2023. L’enregistrement auprès de la CAAM (Civil Aviation Authority Malaysia) est théoriquement obligatoire, mais rarement contrôlé pour les touristes munis de petits drones. Vol interdit dans les parcs nationaux et au-dessus des foules. À Langkawi, je n’ai eu aucun problème ; à KL, la prudence est de mise (nombreuses zones d’interdiction de vol autour de l’aéroport et des bâtiments gouvernementaux). Le mieux est d’utiliser l’application AirMap et, en cas de doute, de demander sur place.

Quel est le meilleur moyen de se déplacer entre les régions ?

Les vols intérieurs AirAsia, bon marché, ponctuels, avec un bon réseau. De KL à Langkawi : 1 heure de vol, à partir de 15 EUR. De KL à Kota Kinabalu (Bornéo) : 2,5 heures, à partir de 30 EUR. Autre option : les bus sont abordables et confortables (de KL à Penang : 5 heures, environ 10 EUR), et Grab (l’Uber de l’Asie du Sud-Est) fonctionne parfaitement dans toutes les villes.

Penang vaut-elle le détour ?

Absolument, Penang est la capitale gastronomique de la Malaisie et mérite à elle seule le voyage. Georgetown possède une vieille ville fantastique avec du street art, une architecture coloniale et les Clan Jetties chinois (villages sur pilotis). J’ai fait l’impasse sur Penang par manque de temps et je le regrette encore aujourd’hui. La prochaine fois.

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À propos de l’auteur

Max Haase

Créateur de contenu voyage · Photographe par drone · Narrateur visuel

Depuis plus de 10 ans, je suis créateur de contenu voyage professionnel avec 4M+ d’abonnés ; je me spécialise dans les collaborations haut de gamme avec les offices de tourisme et les récits de voyage visuels.

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