Langkawi: isola paradisiaca e cielo perfetto per i droni

Langkawi è un arcipelago di 99 isole nel nord-ovest della Malesia, proprio al confine con la Thailandia. L'isola principale ha tutto: spiagge, foresta pluviale, mangrovie e un'infrastruttura al punto giusto, abbastanza sviluppata per il comfort, ma non così tanto da sapere di turismo di massa.

Sky Bridge e funivia

La Langkawi Sky Bridge è un ponte pedonale curvo a 660 metri di altezza, sospeso tra due cime montuose. Si raggiunge con la Langkawi Cable Car (la funivia più ripida del Sud-est asiatico) e ci si trova su un ponte che sembra fluttuare sopra la foresta pluviale, con vista sul Mare delle Andamane, sulla costa thailandese all'orizzonte e sulle 99 isole sotto di te. Far decollare il drone da quassù, epico. Il panorama in ogni direzione, il ponte come una linea curva sopra l'abisso verde.

Kilim Geoforest Park: le mangrovie in kayak

Il Kilim Geoforest Park è un Geoparco Globale UNESCO con rocce calcaree che spuntano dalla foresta di mangrovie come denti. Ho fatto un tour in kayak tra le mangrovie (3 ore, circa 25 EUR) e ho visto aquile, varani, serpenti e enormi granchi. Il drone sopra le mangrovie: i corsi d'acqua intrecciati tra le rocce calcaree, visti dall'alto come un labirinto di verde e blu. Natura pura, quasi nessun turista (kayak invece della barca a motore, così si entra nei canali stretti).

Pantai Cenang e island hopping

Pantai Cenang è la spiaggia principale di Langkawi, 2 chilometri di sabbia finissima, calda, turchese, con ristoranti e bar sulla spiaggia. Non è un segreto, ma è una bella spiaggia-base per la sera. Più interessante: l'island hopping. Per circa 15 EUR prendi un motoscafo verso 3 isole vicine, Pulau Dayang Bunting (la Vergine Incinta, un lago interno su un'isola), Beras Basah (banco di sabbia per lo snorkeling) e Singa Besar (alimentazione delle aquile, controversa ma visivamente impressionante).

Langkawi come duty free

L'intera isola è una zona duty free. La birra costa 1 EUR a lattina (nel resto della Malesia il triplo a causa della tassa sugli alcolici), liquori e tabacco costano pochissimo. Questo rende Langkawi più conveniente anche della terraferma, e spiega perché gli stessi malesi amano trascorrerci le vacanze.

Borneo (Sabah): foresta pluviale e oranghi

Borneo è stato il culmine emotivo del mio viaggio in Malesia. La terza isola più grande del mondo, divisa tra Malesia, Indonesia e Brunei, e patria di alcune delle foreste pluviali più antiche del pianeta. Sono stato a Sabah (la parte malese) ed esplorato da Kota Kinabalu la foresta pluviale, gli oranghi e la costa.

Sepilok Orang-Utan Rehabilitation Centre

Sepilok, vicino a Sandakan, è un centro di riabilitazione per oranghi orfani e feriti. Due volte al giorno (alle 10 e alle 15) gli oranghi semi-selvatici arrivano alla piattaforma di alimentazione, e tu sei su una passerella di legno, a 5 metri di distanza, a guardare questi animali incredibili mentre mangiano banane e interagiscono tra loro. Niente zoo, niente vetro in mezzo, niente spettacolo. Semplicemente oranghi nel loro habitat.

Mi ha toccato emotivamente più di quasi qualsiasi paesaggio io abbia mai visto. Quegli occhi intelligenti e dolci. La consapevolezza che il loro habitat viene distrutto per fare spazio alle piantagioni di olio di palma. L'ingresso (circa 8 EUR) va direttamente alla tutela di questi animali. Porta la fotocamera, ma senza flash. E il drone qui resta a terra (è vietato, e giustamente).

Kinabalu National Park

Il Monte Kinabalu (4.095 m) è la montagna più alta del Sud-est asiatico (al di fuori del sistema himalayano). Una salita di 2 giorni (permesso circa 200 EUR, tutto incluso) con pernottamento in un rifugio a 3.300 m. Ho raggiunto la vetta all'alba, la vista sul mare di nuvole, il paesaggio di granito nella luce dorata, il Mare Cinese Meridionale all'orizzonte. La salita è faticosa ma tecnicamente non difficile, non serve esperienza di arrampicata, solo resistenza.

Per chi non vuole scalare la montagna: anche i Canopy Walkways nel parco nazionale (40 m sopra il suolo della foresta pluviale su ponti sospesi) sono un'esperienza anche senza la vetta. La prospettiva sulla volta di foglie dall'alto, i suoni della foresta pluviale, l'aria afosa, ti senti in un film di David Attenborough.

Semporna e Sipadan

Sipadan è uno dei 3 migliori siti di immersione al mondo. Un'isola oceanica che si innalza direttamente da 600 metri di profondità, tutt'intorno una barriera corallina con una biodiversità che supera ogni immaginazione. Squali martello, banchi di barracuda, tartarughe, squali di barriera. I subacquei hanno bisogno di un permesso (limitato a 120 al giorno), da prenotare tramite i resort di Semporna.

Non sono un subacqueo, ma fare snorkeling a Semporna è stato comunque grandioso. Le isole vicine (Mabul, Kapalai) hanno palafitte sopra l'acqua e sotto un mare cristallino con coralli e pesci. Le riprese con il drone delle palafitte dall'alto, acqua turchese, le strutture in legno, le barche, sono tra le mie migliori immagini dell'Asia.

Mangiare in Malesia: un universo culinario

La Malesia ha il cibo più variegato del Sud-est asiatico. Cucina malese, cinese, indiana e peranakan coesistono, spesso nella stessa fila di bancarelle hawker. I miei piatti imperdibili:

• Nasi Lemak: il piatto nazionale. Riso al cocco, sambal, arachidi, uovo, acciughe, fettine di cetriolo. Colazione, pranzo e cena, i malesi lo mangiano a qualsiasi ora. Da 0,50 EUR alla bancarella di strada.
• Char Kway Teow: noodles di riso saltati con gamberi, cockles, uovo e salsa di soia scura. Il migliore a Penang, ma buono ovunque.
• Roti Canai: pane piatto sottilissimo e croccante da inzuppare in dhal o curry. La variante indo-malese. Il mio rituale della colazione.
• Laksa: speziata zuppa di noodles al cocco. Ogni regione ha la sua versione, Penang Laksa (acida), Sarawak Laksa (cocco), Curry Laksa (piccante).
• Cendol: dessert a base di latte di cocco, zucchero di palma, gelatina di pandan e ghiaccio. Perfetto dopo una giornata calda.

Costi di un tour della Malesia: il budget per 3 settimane di prima mano

Voce	Costi
Volo (dalla Germania, andata e ritorno)	400–700 €
Voli interni (KL → Langkawi, KL → Kota Kinabalu)	60–120 €
Alloggio (21 notti, fascia media)	350–600 €
Cibo & bevande	150–300 €
Trasporti in loco (Grab, autobus, auto a noleggio a Langkawi)	80–150 €
Attività (Kinabalu, snorkeling, funivia ecc.)	200–400 €
Totale a persona	1.240–2.270 €

La Malesia offre uno dei migliori rapporti qualità-prezzo di tutta l'Asia. Il cibo costa pochissimo (5-10 EUR al giorno se mangi street food), gli alloggi costano una frazione rispetto a Thailandia o Bali e i voli interni con AirAsia partono da 15 EUR. La voce di costo maggiore è il volo intercontinentale dalla Germania, ma anche questo spesso costa meno di 500 EUR se prenotato con anticipo.

Periodo migliore per la Malesia: quando conviene fare il tour?

La Malesia si può visitare tutto l'anno, ma le stagioni dei monsoni variano a seconda della regione. Costa occidentale (KL, Langkawi, Penang): periodo migliore da novembre ad aprile (stagione secca). Costa orientale (Perhentian Islands, Tioman): da aprile a ottobre. Borneo (Sabah, Sarawak): da marzo a ottobre. Io sono stato a febbraio/marzo e ho avuto un tempo perfetto sulla costa occidentale e a Borneo.

FAQ

Mi serve un visto per la Malesia?

No, con il passaporto tedesco fino a 90 giorni senza visto. Il passaporto deve avere ancora 6 mesi di validità. L'ingresso è semplice, impronta digitale al terminale, timbro, fatto.

La Malesia è sicura?

Sì, la Malesia è uno dei Paesi più sicuri del Sud-est asiatico. A KL le normali precauzioni da grande città (borseggi), a Borneo le normali precauzioni da giungla (spray antizanzare, non toccare gli animali). Politicamente stabile, ben organizzata, molto accogliente verso i turisti.

Si può volare bene con il drone in Malesia?

Dal 2023 la Malesia ha regole più severe sui droni. La registrazione presso la CAAM (Civil Aviation Authority Malaysia) è teoricamente obbligatoria, ma raramente viene controllata per i turisti con droni piccoli. Vietato nei parchi nazionali e sopra le folle. A Langkawi non ho avuto alcun problema, a KL serve cautela (molte no-fly zone intorno all'aeroporto e agli edifici governativi). Meglio usare l'app AirMap e, in caso di dubbio, chiedere sul posto.

Qual è il modo migliore per spostarsi tra le regioni?

Voli interni con AirAsia, economici, puntuali, buona rete. Da KL a Langkawi: 1 ora di volo, da 15 EUR. Da KL a Kota Kinabalu (Borneo): 2,5 ore, da 30 EUR. In alternativa: gli autobus sono economici e comodi (da KL a Penang: 5 ore, circa 10 EUR) e Grab (l'Uber del Sud-est asiatico) funziona perfettamente in tutte le città.

Vale la pena visitare Penang?

Assolutamente, Penang è la capitale gastronomica della Malesia e già solo per questo vale il viaggio. Georgetown ha un fantastico centro storico con street art, architettura coloniale e i clan jetties cinesi (insediamenti su palafitte). Io ho saltato Penang per motivi di tempo e me ne pento ancora oggi. La prossima volta.

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Sull'autore

Max Haase

Creator di contenuti di viaggio · Fotografo con drone · Narratore visivo

Da oltre 10 anni sono travel creator professionista con oltre 4 milioni di follower; mi specializzo in collaborazioni di alto livello con enti del turismo e in storie di viaggio visive.

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