De Canarische Eilanden, zeven eilanden, elk met een eigen karakter. Ik heb alle zeven hoofdeilanden bereisd en zeg je eerlijk: de vraag is niet OF je naar de Canarische Eilanden moet, maar WELK eiland bij je past. Want Gran Canaria is net zo anders dan Lanzarote, en Tenerife heeft met La Palma nauwelijks iets gemeen.

Inhoud van dit artikel13 hoofdstukken

• 1Canarische Eilanden op de kaart, ligging & geografie
• 2De 7 Canarische Eilanden vergeleken
• 3Gran Canaria, Het miniatuurcontinent
• 4Lanzarote, Waar vulkanen kunst ontmoeten
• 5Fuerteventura, Wind, golven en weidsheid
• 6Tenerife, De Teide en meer
• 7La Palma, Het groene wandeleiland
• 8La Gomera, Het wilde bergparadijs
• 9El Hierro, De wildste buitenpost
• 10Madeira, Het bloemeneiland (bonusaanbeveling)
• 11Welk eiland past bij jou?, Keuzehulp
• 12Beste reistijd & welk eiland is het warmst?
• 13FAQ, Veelgestelde vragen over de Canarische Eilanden

In deze gids vergelijk ik alle zeven eilanden op landschap, weer, activiteiten, kosten en sfeer, zodat je meteen weet welk Canarisch eiland je volgende reisbestemming wordt.

Canarische Eilanden op de kaart: ligging & geografie

De kaart van de Canarische Eilanden hierboven toont de ligging in één oogopslag: de eilanden horen politiek bij Spanje en zijn georganiseerd als autonome regio, geografisch liggen ze echter duidelijk dichter bij Afrika dan bij het Spaanse vasteland. Het oostelijkste punt van de eilanden (Lanzarote) ligt slechts 125 km van de Marokkaanse kust, Madrid daarentegen is 1.800 km verderop. Deze ligging op subtropische breedte (27–29° noord) is ook de reden voor het het hele jaar door lenteachtige weer waarmee de Canarische Eilanden zo bekend staan.

De eilandengroep bestaat uit zeven hoofdeilanden en een aantal kleine bijeilanden. Van west naar oost: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura en Lanzarote. Alle zijn van vulkanische oorsprong, vandaar het dramatische landschap met kraters, lavavelden en zwarte stranden.

De 7 Canarische Eilanden vergeleken

 

Gran Canaria: Het miniatuurcontinent

 

Gran Canaria stopt alles op één eiland: Sahara-duinen (Maspalomas), groene bergdalen (Barranco de Guayadeque), kosmopolitische steden (Las Palmas) en eenzame bergdorpen. Ik noem het het „miniatuurcontinent“, omdat je 's ochtends op het strand kunt liggen en 's middags op 1.900 m hoogte kunt wandelen.

Highlights: de duinen van Maspalomas (vooral bij zonsondergang), Roque Nublo (het herkenningspunt van het eiland), de oude binnenstad van Las Palmas Vegueta, Puerto de Mogán (het „Venetië van de Canarische Eilanden“).

Lees mijn uitgebreide reisverslag over Gran Canaria met alle dronebeelden.

Lanzarote: Waar vulkanen kunst ontmoeten

 

Lanzarote is het meest filmwaardige eiland van de Canarische Eilanden. Het vulkaanlandschap van het Timanfaya-nationaal park ziet eruit als Mars, rode, zwarte en okerkleurige lavavelden zover het oog reikt. Daarbij de wijngebieden van La Geria, waar wijnstokken in vulkanische kraters groeien.

De kunstenaar César Manrique heeft het eiland gevormd als geen ander. Zijn werken, Jameos del Agua, Mirador del Río, Fundación César Manrique, zijn kunstwerken die naadloos in het vulkaanlandschap opgaan.

Vanuit de lucht is Lanzarote een absolute droom. De kleurcontrasten tussen zwarte lava, rood zand en turquoise zee zijn surrealistisch. Mijn reisverslag over Lanzarote toont de beste plekken.

Fuerteventura: Wind, golven en weidsheid

 

Fuerteventura is het eiland voor kitesurfers, surfers en iedereen die eindeloze stranden zonder massatoerisme zoekt. Het eiland is vlak, droog en winderig, perfecte omstandigheden voor watersport.

De stranden zijn de mooiste van de Canarische Eilanden: Playa de Cofete (wild en eenzaam), Playa de Sotavento (kiteparadijs), El Cotillo (surfdorp). Het woestijnlandschap in het binnenland is fotogeniek, maar minder spectaculair dan de vulkanen van Lanzarote.

Alle details in mijn reisverslag over Fuerteventura.

Tenerife: De Teide en meer

 

Tenerife wordt gedomineerd door de hoogste berg van Spanje, de Teide (3.718 m). De caldera rond de vulkaan is een maanlandschap dat vooral bij zonsopgang magisch aandoet. De kabelbaan brengt je naar 3.555 m (de top alleen met vergunning).

In het noorden is Tenerife groen en weelderig (Anaga-gebergte, laurierbossen), in het zuiden droog en toeristisch (Playa de las Américas). Puerto de la Cruz in het noorden is de charmantste plaats van het eiland.

La Palma: Het groene wandeleiland

La Palma is het groenste en minst toeristische van de hoofdeilanden van de Canarische Eilanden. Terwijl Lanzarote wordt geënsceneerd als Mars-landschap en Fuerteventura als woestijn, is La Palma de stille tegenpool: subtropische laurierbossen, diepe vulkaankloven en een van de donkerste sterrenhemels van Europa. Het eiland is officieel UNESCO-biosfeerreservaat en Starlight-reservaat.

Voor wie: wandelaars, natuurliefhebbers, astrofotografen, rustzoekers.

Must-sees:

• Caldera de Taburiente, de grootste erosiekrater ter wereld, spectaculaire wandelingen
• Ruta de los Volcanes, 24 km lange langeafstandswandeling over een vulkaanketen
• Roque de los Muchachos (2.426 m), sterrenwacht en een van de beste sterrenhemels van Europa
• Los Tilos, mystiek laurierbos met watervallen

Budget: 55–85 € per dag (goedkoper dan de grote eilanden, weinig pakketreistoerisme).

Beperkingen: na de vulkaanuitbarsting van 2021 zijn sommige regio's in het zuiden nog in de wederopbouwfase. De belangrijkste toeristische regio's (Santa Cruz, El Paso, Los Llanos) worden daar niet door getroffen.

La Gomera: Het wilde bergparadijs

La Gomera is een van de kleinste Canarische Eilanden (370 km²) en is alleen per veerboot vanaf Tenerife te bereiken. Juist dat maakt het een geheime tip: geen directe vluchten, nauwelijks pakketreistoeristen, maar eindeloze bergpaden, verborgen baaien en het unieke UNESCO-werelderfgoed van het Garajonay-nationaal park, een van de laatste laurierbossen van Europa.

Voor wie: wandelaars, backpackers, cultuurliefhebbers, reizigers die graag buiten de gebaande paden gaan.

Must-sees:

• Garajonay-nationaal park, UNESCO-werelderfgoed, nevelwoud met tot 1.000 jaar oude bomen
• Valle Gran Rey, de hippiebaai van de Canarische Eilanden, zwart zandstrand en zonsondergangen
• Los Órganos, spectaculaire basaltzuilen die alleen vanaf een boot te zien zijn
• Silbo Gomero, de beroemde fluittaal (UNESCO-cultureel erfgoed), die nog steeds wordt gesproken

Budget: 60–90 € per dag (accommodaties goedkoop, restaurants duur door de ligging op een eiland).

Aankomst: veerboot vanaf Los Cristianos (Tenerife), 50 minuten. Vluchten zijn er alleen vanaf Tenerife Noord.

El Hierro: De wildste buitenpost

El Hierro is het kleinste en westelijkste Canarische Eiland, tot 1492 gold het als het einde van de bekende wereld. Tegenwoordig is het een van de weinige reisbestemmingen in Europa die voor 100 procent met hernieuwbare bronnen van energie kunnen worden voorzien. Het eiland heeft geen klassieke stranden, maar wel dramatische kliffen, vulkaankraters en een van de beste duikgebieden van Europa.

Voor wie: duikers, geologiefans, off-grid-reizigers, minimalisten.

Must-sees:

• Mar de las Calmas, beschermd zeereservaat met dolfijnen, schildpadden, walvissen en kristalhelder water
• El Sabinar, door de wind gevormde jeneverbesbomen, een van de meest surrealistische motieven van de Canarische Eilanden
• Mirador de la Peña, door César Manrique ontworpen uitkijkpunt met uitzicht over het hele eiland
• Faro de Orchilla, het westelijkste punt van Spanje en voormalige nulmeridiaan (vóór Greenwich)

Budget: 50–80 € per dag (goedkoop eiland, weinig luxeaanbod).

Aankomst: directe vluchten alleen vanaf Tenerife of Gran Canaria, of per veerboot.

Madeira: Het bloemeneiland (bonusaanbeveling)

 

Technisch gezien geen Canarisch eiland (maar onderdeel van Portugal), al wordt het vaak in dezelfde reis gecombineerd. Madeira is het wandelparadijs van de Atlantische Oceaan, de beroemde levada-wandelingen voeren langs historische waterkanalen door laurierbossen en spectaculaire kloven.

Meer hierover in mijn reisverslag over Madeira.

Welk eiland past bij jou?: Keuzehulp

 

• Eerste reis naar de Canarische Eilanden: Gran Canaria of Tenerife, het meest veelzijdig
• Strand + kitesurfen: Fuerteventura
• Fotografie + drone: Lanzarote (vulkanen) of La Palma (sterrenhemel)
• Wandelen: La Palma, La Gomera of Madeira
• Rust + uitstappen: El Hierro of La Gomera
• Uitgaansleven: Gran Canaria (Las Palmas, Playa del Inglés)
• Gezin: Gran Canaria (beste infrastructuur) of Tenerife

Beste reistijd & welk eiland is het warmst?

De Canarische Eilanden worden terecht op de markt gebracht als „eilanden van de eeuwige lente“, de gemiddelde temperatuur ligt het hele jaar tussen 18 en 25 °C. Maar er zijn duidelijke verschillen tussen de eilanden en tussen de noord- en zuidkant van elk eiland.

Welk Canarisch eiland is het warmst?

Het warmste Canarische Eiland is Fuerteventura, op de voet gevolgd door Gran Canaria (zuiden) en Lanzarote. De reden: de ligging in het oosten, dichter bij het Afrikaanse vasteland, plus een vlakke topografie zonder hoge bergen die wolken tegenhouden. Gemiddelde jaartemperatuur Fuerteventura: 22,4 °C. In de winter (december–februari) ligt de dagtemperatuur stabiel op 20–22 °C, in de zomer op 26–28 °C.

Temperatuurvergelijking van de hoofdeilanden (jaargemiddelde)

• Fuerteventura: 22,4 °C, warmste eiland, zeer stabiele temperaturen
• Gran Canaria (zuiden): 22,2 °C, warm, droog zuiden, groen noorden
• Lanzarote: 21,9 °C, warmer maar winderiger dan Gran Canaria
• Tenerife (zuiden): 21,5 °C, warm in het zuiden, duidelijk koeler in het noorden
• La Palma: 20,1 °C, frisser door de hoge ligging en de noordoostelijke ligging
• La Gomera: 20,3 °C, mild, vaak passaatwolken in het noorden
• El Hierro: 20,0 °C, winderig en fris, warmste kusten in het zuiden

Beste reistijd per type reiziger

• Strandvakantie: het hele jaar mogelijk, ideaal oktober–april
• Wandelen: maart–mei en september–november (aangename temperaturen, weinig regen)
• Kitesurfen/surfen: november–maart (passaatwinden het sterkst)
• Sterrenhemel (La Palma): augustus–oktober (heldere nachten, weinig passaatwolken)
• Duiken (El Hierro): augustus–oktober (beste zicht)

FAQ: Veelgestelde vragen over de Canarische Eilanden

Zijn de Canarische Eilanden 7 of 8 eilanden?

De Canarische Eilanden bestaan uit zeven bewoonde hoofdeilanden en een aantal kleine bijeilanden. Sinds 2018 wordt officieel ook La Graciosa (ten noordwesten van Lanzarote) erkend als achtste eiland, maar dat heeft slechts zo'n 700 inwoners en geen luchthaven. In de reiscontext is meestal sprake van de 7 hoofdeilanden: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote.

Horen de Canarische Eilanden bij Afrika of Europa?

De Canarische Eilanden horen politiek bij Spanje en daarmee bij de Europese Unie. Geografisch liggen ze echter op de Afrikaanse continentale plaat, slechts zo'n 100 km voor de kust van Marokko en de Westelijke Sahara. Voor reizigers betekent dat: inreizen met een identiteitskaart binnen de EU, de euro als munteenheid, Duitstalige artsen in toeristengebieden, maar het subtropische klimaat van Afrika.

Welk Canarisch eiland is het warmst?

Fuerteventura is met een gemiddelde jaartemperatuur van 22,4 °C het warmste Canarische Eiland. Het zuiden van Gran Canaria (Maspalomas) ligt met 22,2 °C er nog net achter. In de winter (december–februari) zijn deze twee eilanden de betrouwbaarste keuze voor stabiele 20–24 °C.

Welk Canarisch eiland is het goedkoopst?

Voor pakketreizigers is Gran Canaria door het grote aanbod aan vluchten en hotels vaak het goedkoopst (vanaf 400 € per week in het laagseizoen). Individueel reizend is La Palma met 55–85 € per dag en goedkope accommodaties het goedkoopste eiland. Lanzarote en Fuerteventura zitten qua prijs ertussenin, Tenerife is in de toeristische hotspots het duurst.

Welk eiland past bij gezinnen?

Gran Canaria is het meest gezinsvriendelijke eiland: grote infrastructuur voor pakketreizen, kindvriendelijke stranden in Maspalomas en Playa del Inglés, pretparken (Palmitos Park, Sioux City), goede medische zorg. Alternatief: Fuerteventura voor een strandvakantie met een rustige sfeer.

Welk eiland is het beste voor wandelaars?

La Palma voert met afstand de lijst aan, de Caldera de Taburiente en de Ruta de los Volcanes behoren tot de meest spectaculaire wandelroutes van Europa. La Gomera en Tenerife (Teide-nationaal park, Anaga-gebergte) volgen. Wie het minder bergachtig wil, vindt op Gran Canaria gevarieerde wandelingen in het hoogland.

Heb ik een huurauto nodig?

Ja, op elk eiland behalve Gran Canaria en Tenerife-Zuid. De Canarische Eilanden hebben weliswaar busverbindingen tussen grotere plaatsen, maar de mooiste hoekjes (Caldera de Taburiente, Anaga-gebergte, El Cotillo op Fuerteventura) bereik je alleen met een eigen auto. Huurautoprijzen vanaf 20 €/dag in het laagseizoen. Let op: op El Hierro en La Gomera zijn de bergwegen bochtig, niet aan te raden bij reisziekte.

Wanneer is de beste reistijd voor de Canarische Eilanden?

De Canarische Eilanden zijn een bestemming voor het hele jaar met een aangenaam klimaat in alle 12 maanden. Voor een strandvakantie het warmst: juni–oktober (25–29 °C zeewater). Voor wandelingen en stedentrips ideaal: maart–mei en oktober–november (aangename 20–24 °C, weinig regen). Het hoogseizoen is Kerstmis/Nieuwjaar en februari–maart (carnaval), dan zijn vluchten en hotels duidelijk duurder.

Al meer dan 10 jaar ben ik professioneel Travel Creator, met 4M+ volgers op Instagram; ik specialiseer me in high-end samenwerkingen met toerismebureaus, luxehotelcampagnes en dronefotografie uit 82 landen.