Autonoleggio all'estero: perché il prezzo del confronto non è quasi mai il prezzo finale

Un'auto a noleggio a 9 € al giorno suona benissimo. Poi al banco ti ritrovi all'improvviso con 340 € di cauzione bloccati sulla carta di credito, un'assicurazione da 22 € al giorno sul tavolo e la domanda se riporterai l'auto «con il pieno o a secco». È proprio tra questi due momenti, prenotazione e ritiro, che sparisce il denaro risparmiato con il confronto.

Contenuto di questo articolo16 capitoli

• 1Autonoleggio all'estero: perché il prezzo del confronto non è quasi mai il prezzo finale
• 2Trappola 1: La cauzione, e perché una carta di debito ti lascia a piedi
• 3Trappola 2: "kasko completa" non significa "senza franchigia"
• 4Trappola 3: La trattativa di vendita al banco
• 5Trappola 4: Pneumatici, vetri, sottoscocca, tetto
• 6Trappola 5: La regola del carburante
• 7Trappola 6: Supplemento giovani conducenti e senior
• 8Trappola 7: Il secondo conducente
• 9Trappola 8: Attraversamenti di frontiera e traghetti
• 10Trappola 9: Il noleggio one-way
• 11Trappola 10: Pedaggi, vignette e zone ambientali
• 12Trappola 11: Il controllo alla consegna che quasi nessuno fa
• 13Trappola 12: Patente di guida e patente internazionale
• 14Il mio ordine di prenotazione
• 15Dove l'auto a noleggio vale davvero la pena
• 16Domande frequenti

Noleggio auto all'estero da oltre dieci anni, in più di 80 paesi e in oltre 40 road trip. Gli errori che costano denaro si ripetono in tutto il mondo, e quasi tutti si possono evitare prima della partenza. Ecco i dodici che colpiscono più spesso.

Trappola 1: La cauzione: e perché una carta di debito ti lascia a piedi

La cauzione è il motivo più frequente per cui i viaggiatori restano al banco senza auto. I noleggiatori bloccano un importo su una carta di creditointestata al conducente principale. Bloccato significa: l'importo non viene addebitato, ma fino alla riconsegna non è disponibile per te. Con un limite della carta di 1.000 € e una cauzione di 900 €, per la vacanza resta poco.

Tre regole valide ovunque:

• Carta di credito, non carta di debito. Molti noleggiatori non accettano in linea di principio carte di debito o prepagate, perché non permettono di bloccare un importo. Alcuni le accettano solo se acquisti anche il pacchetto assicurativo completo, il che si mangia il prezzo del confronto.
• Il nome sulla carta deve essere quello del conducente principale. La carta del tuo partner non serve, anche se viaggiate insieme.
• Prevedere un limite sufficiente. L'importo della cauzione è indicato nelle condizioni di noleggio della singola offerta. Dipende dalla categoria del veicolo e dal paese, non dal prezzo del noleggio, un'utilitaria economica in Islanda può avere una cauzione più alta di un'auto di classe media in Portogallo.

Chi non ha una carta di credito dovrebbe filtrare apposta le offerte con l'indicazione «carta di debito accettata», esistono, sono solo più rare e di solito un po' più care.

Trappola 2: «Kasko completa» non significa «senza franchigia»

È l'errore più costoso dell'intera lista. Quasi ogni auto a noleggio include una limitazione di responsabilità, che nelle offerte si chiama CDW o Kasko completa. Limita la tua responsabilità, non la elimina. Ciò che resta è la Franchigia: l'importo che paghi di tasca tua in caso di danno.

Un graffio sulla portiera, per cui l'officina chiede 400 €, con una franchigia di 1.200 € lo paghi interamente tu. L'assicurazione interviene solo oltre quella soglia. Per questo l'unico numero che conta davvero nell'offerta non è il prezzo giornaliero, ma l'importo della franchigia.

Hai tre modi per eliminarla:

1. Acquistarla al banco dal noleggiatore. Il modo più comodo e di gran lunga più caro, qui si vende, e sotto pressione di tempo, mentre dietro di te c'è la fila.
2. Aggiungerla sul portale di confronto. In caso di danno paghi prima tu e poi ricevi il rimborso. Decisamente più economico, ma richiede di conservare le ricevute.
3. Un'assicurazione annuale sulla franchigia. Conviene a partire dal terzo noleggio all'anno circa, per chi viaggia molto è la soluzione più conveniente.

Importante per le soluzioni 2 e 3: alla fine ti serve sempre la fattura del noleggiatore per il danno. Senza questa fattura nessuno ti rimborsa nulla.

Trappola 3: La trattativa di vendita al banco

Il banco non è un punto di assistenza, ma uno spazio di vendita. Le frasi standard le conosci a memoria dopo il terzo noleggio: che la tua assicurazione portata da casa «qui non vale», che le strade sono «difficili», che un upgrade costa «solo 8 € in più».

Bastano due frasi come risposta: «Ho un'assicurazione mia e pago la franchigia di tasca mia.» E: «Per favore, scriva nel verbale che ho rifiutato il pacchetto aggiuntivo.» Dopodiché la conversazione di solito finisce. Legalmente non devi acquistare nulla in più, il contratto è fatto.

Trappola 4: Pneumatici, vetri, sottoscocca, tetto

Questi quattro componenti sono esclusi da molte limitazioni di responsabilità standard. Non è un caso: sono proprio i danni più frequenti e che si possono attribuire facilmente al conducente. Una scheggiatura sul parabrezza su uno sterrato, uno pneumatico tagliato contro un marciapiede, un graffio sul sottoscocca in un parcheggio non asfaltato.

Se viaggi su sterrati, strade costiere o in zone di montagna, cioè proprio sui percorsi per cui si noleggia un'auto, controlla prima di prenotare se questi quattro punti sono inclusi. I pacchetti che li coprono si chiamano, a seconda del fornitore, «Full Coverage» o «Super Cover». Su questi percorsi il sovrapprezzo è quasi sempre ben speso.

Trappola 5: La regola del carburante

Ce n'è una sola buona: pieno al ritiro, pieno alla riconsegna. Ricevi l'auto con il serbatoio pieno e la restituisci piena. Tutto il resto ti costa denaro:

Consiglio pratico: l'ultima stazione di servizio prima dell'aeroporto è regolarmente la più cara della zona. Fare il pieno dieci minuti prima, con un serbatoio grande, fa risparmiare in modo sensibile. Conserva lo scontrino del rifornimento fino al conteggio finale, è la tua prova di aver restituito l'auto con il pieno.

Trappola 6: Supplemento giovani conducenti e senior

Sotto i 25 anni con la maggior parte dei noleggiatori paghi un supplemento giornaliero, e in alcuni paesi sotto i 21 non si noleggia affatto. Per i conducenti sopra i 70 anni, a seconda del paese e del fornitore, possono esserci a loro volta delle restrizioni. Entrambi spesso non compaiono nel prezzo del confronto, ma solo nelle condizioni di noleggio, e vengono addebitati al banco.

Se rientri in queste fasce d'età, filtra la ricerca di conseguenza e calcola il supplemento sull'intera durata del noleggio prima di confrontare le offerte. In due settimane un supplemento giornaliero trasforma in fretta il presunto fornitore più economico nel più caro.

Trappola 7: Il secondo conducente

Chi non è nel contratto non può guidare. Punto. Se succede qualcosa mentre al volante c'è una persona non registrata, la copertura assicurativa decade, e decade del tutto, non solo la franchigia.

Il secondo conducente costa, a seconda del fornitore e del paese, una tariffa giornaliera, a volte è gratuito. Sulle lunghe distanze, Australia, Nuova Zelanda, Cile, le distese scandinave, non è un lusso, ma una dotazione di sicurezza. Otto ore da soli al volante non sono una buona idea, e il rischio non è proporzionato ai costi.

Trappola 8: Attraversamenti di frontiera e traghetti

Molti contratti di noleggio consentono di lasciare il paese solo con autorizzazione preventiva, alcuni lo vietano del tutto. È particolarmente rilevante nei Balcani (dalla Croazia verso Montenegro, Bosnia o Albania), nei paesi baltici e in Sudafrica. Anche le traversate in traghetto sono spesso escluse, un vero tema per l'island hopping in Grecia o Croazia.

Comunica l'attraversamento della frontiera al momento della prenotazione. Di solito c'è una tariffa e una carta verde assicurativa. Senza comunicazione, nel dubbio viaggi senza copertura assicurativa, e in caso di guasto o incidente nel paese vicino la situazione diventa molto spiacevole.

Trappola 9: Il noleggio one-way

Ritiro a Lisbona, riconsegna a Porto: comodo, ma raramente gratuito. La tariffa one-way copre il rientro del veicolo e su grandi distanze può arrivare a tre cifre, in paesi come l'Australia o la Nuova Zelanda, dove tra luogo di ritiro e di riconsegna ci sono mille chilometri, anche decisamente di più.

Controlla entrambe le varianti: a volte il giro ad anello con riconsegna al punto di partenza costa meno del percorso più la tariffa, anche se devi mettere in conto un volo interno o una notte in più.

Trappola 10: Pedaggi, vignette e zone ambientali

I sistemi di pedaggio sono completamente diversi da paese a paese, e l'auto a noleggio non li include automaticamente:

• Paesi con vignetta come Svizzera, Austria, Slovenia o Repubblica Ceca: sulle auto a noleggio del paese in questione la vignetta di solito c'è, su quelle del paese vicino no. Controlla prima del confine.
• Pedaggio elettronico come in Portogallo o su molti tratti in Italia e Francia: chiedi del transponder. Senza, le fatture arrivano più tardi con la commissione di gestione del noleggiatore.
• Zone ambientali e blocchi del centro cittadino, ad esempio nei centri storici italiani: le telecamere beccano tutti, la multa arriva mesi dopo tramite il noleggiatore, più la sua commissione di gestione.

Trappola 11: Il controllo alla consegna che quasi nessuno fa

È il punto in cui risparmi più denaro, e richiede solo cinque minuti. Prima di partire:

1. Fai un giro completo attorno all'auto e filmala in continuo, compreso il tetto e le zone sotto i paraurti.
2. Fotografa ogni graffio singolarmente da due angolazioni, con un contesto riconoscibile, in modo da poter associare il veicolo.
3. Fotografa l'indicatore del carburante e il contachilometri.
4. Controlla il battistrada degli pneumatici e il parabrezza per eventuali scheggiature presenti.
5. Fai annotare ogni danno trovato nel verbale di consegna e fatti dare una copia. Nessuna annotazione, nessuna firma.

Lo stesso alla riconsegna, soprattutto se lasci l'auto fuori dall'orario di apertura e nessuno la guarda con te. In quel caso un video con marca temporale è la tua unica prova.

Trappola 12: Patente di guida e patente internazionale

All'interno dell'UE basta la patente tedesca. Fuori, molti paesi richiedono in aggiunta la patente internazionale, non è un documento autonomo, ma solo la traduzione, e vale esclusivamente insieme all'originale. Viene rilasciata dall'ufficio competente per le patenti, di norma entro pochi giorni.

Si ottiene a poco prezzo e in fretta, e senza di essa al banco ti può essere negata la consegna, anche se la prenotazione è già pagata da tempo. Per i viaggi a lungo raggio va nella stessa cartellina del passaporto. Quali paesi la richiedono è indicato nelle condizioni di noleggio dell'offerta specifica e presso il Ministero degli Esteri tedesco.

Il mio ordine di prenotazione

Ormai procedo sempre così, l'ordine conta più del singolo passaggio:

1. Prenotare presto, con cancellazione gratuita. I prezzi dell'autonoleggio salgono quasi sempre avvicinandosi al periodo di viaggio. Un'offerta cancellabile è un tetto di prezzo che non costa nulla.
2. Filtrare per franchigia, non per prezzo giornaliero. Solo quando la franchigia è chiarita due offerte sono davvero confrontabili.
3. Leggere le condizioni di noleggio del fornitore specifico, cauzione, regola del carburante, limite chilometrico, attraversamento di frontiera. Sono quattro dati, non venti pagine.
4. Registrare subito il secondo conducente, se viaggiate in due.
5. Confrontare di nuovo due settimane prima della partenza. Se è diventato più economico, cancello e prenoto di nuovo. È proprio per questo che c'era la cancellazione gratuita.

Prima di ogni viaggio confronto tramite un portale invece che direttamente dal noleggiatore, non per comodità, ma perché le differenze di prezzo per lo stesso identico veicolo nello stesso aeroporto sono regolarmente di tre cifre. Chi sta pianificando adesso può confrontare qui i prezzi per la propria destinazione*.

Dove l'auto a noleggio vale davvero la pena

Non ovunque serve un'auto, nelle città è per lo più un costoso problema di parcheggio. Ma ci sono regioni in cui, senza un veicolo proprio, semplicemente metà del viaggio va persa. Queste le ho percorse e descritte io stesso nei dettagli:

• Albania, pochi trasporti pubblici tra le località costiere, in compenso prezzi di noleggio bassi e strade vuote.
• Great Ocean Road, Australia, i punti panoramici si trovano tra i paesi, non al loro interno. Senza auto non li vedi.
• Nuova Zelanda, il paese è pensato per chi guida da sé, i collegamenti pubblici tra i parchi nazionali sono scarsi.
• Portogallo, le spiagge più belle dell'Algarve si trovano in fondo a strade senza uscita e senza fermata dell'autobus.
• Andalusia, i villaggi bianchi dell'entroterra si raggiungono realisticamente solo in auto.
• Cile, distanze come in pochissimi altri paesi; qui conta anche il secondo conducente.

Domande frequenti

Per noleggiare un'auto serve per forza una carta di credito?

Nella maggior parte dei casi sì, perché la cauzione viene bloccata su di essa. Esistono fornitori che accettano le carte di debito, ma spesso solo insieme al pacchetto assicurativo completo. In quel caso filtra apposta per questo, invece di sperare al banco.

Conviene l'assicurazione senza franchigia?

Con una franchigia a quattro cifre quasi sempre, soprattutto su sterrati e percorsi di montagna. È quasi sempre più economica che al banco, se la aggiungi online in anticipo o hai una polizza annuale.

Qual è la regola del carburante migliore?

Pieno al ritiro, pieno alla riconsegna. Tutto il resto significa che paghi carburante che non consumi, o commissioni di servizio che nessuno dichiara.

Il mio partner può viaggiare con me e guidare?

Viaggiare sempre, guidare solo come secondo conducente registrato. Senza registrazione, in caso di danno la copertura assicurativa decade completamente.

Posso andare nel paese vicino con l'auto a noleggio?

Solo se il contratto di noleggio lo consente e l'hai comunicato. Nei Balcani e nei paesi baltici è regolarmente limitato, le traversate in traghetto sono spesso del tutto escluse.

Quando prenoto al prezzo più conveniente?

Presto e con cancellazione gratuita, poi confronta ancora una volta poco prima del viaggio. In alta stagione i prezzi salgono perché la flotta a destinazione è limitata, a differenza dei voli, ci sono pochi sconti last minute.

Mi serve una patente internazionale?

All'interno dell'UE no. Fuori, molti paesi la richiedono in aggiunta alla patente nazionale. Si ottiene in fretta e a basso costo presso l'ufficio competente per le patenti, nel dubbio portala con te.

Cosa faccio se alla riconsegna mi contestano un danno?

Non firmare nulla che non hai verificato e mostra le tue foto del ritiro. Chiedi un elenco scritto del danno con preventivo di spesa, ti serve comunque se un'assicurazione esterna deve rimborsarti.