12 juli 2019Zuid-Amerika

Machu Picchu, Cusco en Rainbow Mountain in Peru: complete reisroute en tips

De Rainbow Mountain in Peru, officieel Vinicunca, in het Quechua „Winikunka“, is een van de meest spectaculaire natuurverschijnselen van de Andes. Mineraalafzettingen hebben de berg in de loop van miljoenen jaren gekleurd met felle strepen rood, geel, groen en paars. Wat tot 2015 onder ijs en sneeuw verborgen lag, is door de klimaatverandering vrijgekomen, een surrealistisch natuurspektakel op meer dan 5.000 meter hoogte.

In dit reisverslag vind je alles wat je moet weten voor een reis naar Peru met Rainbow Mountain, Cusco en Machu Picchu: de beste route, de eerlijkste tips over hoogteziekte, kosten, de beste reisuitrusting en een FAQ over de belangrijkste vragen, alles uit eigen ervaring.

Peru in overzicht: de route in één oogopslag

Peru is groot, en de meeste reizigers onderschatten de afstanden. Wie drie weken heeft, kan er flink de diepte in. Wie twee weken heeft, moet prioriteiten stellen. Mijn aanbeveling voor een klassieke Peru-route met de nadruk op Cusco, Rainbow Mountain en Machu Picchu:

Cusco: acclimatiseren is een must

Cusco ligt op 3.400 meter hoogte, en wie direct na aankomst gaat sporten of meteen alle bezienswaardigheden afwerkt, krijgt daar spijt van. Mijn tip: begin de eerste twee dagen rustig. Veel water, weinig alcohol, geen snelle hoogtemeters.

De stad zelf is indrukwekkend: Inca-metselwerk als fundament van koloniale kerken, levendige markten in San Pedro en een oude binnenstad die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Een bezoek aan Sacsayhuamán, het enorme Inca-fort boven de stad, is een must, ondanks de naam.

Bezienswaardigheden in Cusco:

• Sacsayhuamán, gigantisch Inca-fort met panoramisch uitzicht over Cusco (20 min lopen of met de taxi)
• Qorikancha, de Gouden Tempel van de Inca's, nu onder een Dominicaanse kerk
• San Pedro-markt, authentieke levensmiddelenmarkt zonder toeristenprijzen
• Plaza de Armas, hart van de oude binnenstad, omringd door koloniale gebouwen en de kathedraal
• Barrio de San Blas, ambachtelijke wijk met smalle steegjes en ateliers

De Heilige Vallei van de Inca's

Het Valle Sagrado, de Heilige Vallei van de Urubamba-rivier, ligt tussen Cusco en Machu Picchu en is op zichzelf al een hele reisdag waard. Het hoogland is vruchtbaar, de ruïnes zijn adembenemend en de markten authentiek.

De meeste mensen doen de vallei als dagtocht vanuit Cusco, georganiseerd of per collectivo (gedeelde taxi, 2–5 sol per traject). De belangrijkste stops:

• Pisac, Inca-site boven het dorp, plus een van de mooiste markten van de vallei (dinsdag, donderdag, zondag)
• Ollantaytambo, levendige Inca-stad met enorme terrassen, vertrekpunt van de treinen naar Aguas Calientes
• Chinchero, traditioneel dorp met weefcoöperaties en Inca-terrassen
• Moray, ronde terrassenamfitheaters, mogelijk proefvelden van de Inca's voor de landbouw
• Salineras de Maras, zoutterrassen die sinds de Inca-tijd nog steeds in gebruik zijn

Machu Picchu: zo kom je er en dit moet je weten

Machu Picchu heeft geen uitgebreide inleiding nodig. De Inca-citadel op 2.430 meter, gehuld in wolken en omringd door steile bergtoppen, is een van de indrukwekkendste bouwwerken uit de menselijke geschiedenis, ook als je haar al op 100 foto's hebt gezien.

Reis vanuit Cusco: de gemakkelijkste route loopt via Ollantaytambo met de trein naar Aguas Calientes (1:30 u, vanaf ca. 25 € enkele reis met PeruRail of Inca Rail). Vanuit Aguas Calientes gaat er een bus naar de citadel (12 USD heen en terug), of je loopt omhoog (1–1,5 u, gratis). Vanaf de trein zijn het dan nog bussen of de klassieke toegangsroute.

Tijdsloten en rondes: het ticket is gekoppeld aan een bepaald toegangstijdslot (bijv. 06:00, 07:00, 08:00 uur enz.). Wie de zonsopgang wil meemaken, neemt de eerste trein vanuit Aguas Calientes (ca. 05:30 uur). De toegang opent om 06:00 uur.

Wat is bovendien de moeite waard?

• Machu Picchu Mountain, extra ticket nodig, beklimming 1,5 u, panoramisch uitzicht op de hele citadel van boven
• Huayna Picchu, steile, zeer gewilde beklimming (zeer vroeg boeken, max. 400 personen/dag)
• Zonnepoort Inti Punku, onderdeel van de klassieke Inca Trail-route, geen extra ticket nodig

Rainbow Mountain Peru: Vinicunca op 5.200 meter hoogte

De Rainbow Mountain, Vinicunca, is het visuele hoogtepunt van elke reis door Peru. Op 5.200 meter hoogte liggen mineraalrijke gesteentelagen bloot in strepen van ijzeroxide (rood), chloriet (groen), limoniet (geel) en lavasoniet (paars). Het resultaat is een berg die eruitziet alsof iemand hem heeft geverfd.

Tot 2015 was Vinicunca nog onbekend, gletsjers bedekten de kleuren. De klimaatverandering heeft de sneeuw teruggedrongen en een van de meest gefotografeerde natuurattracties van Zuid-Amerika blootgelegd. Tegenwoordig komen er dagelijks honderden bezoekers.

Reis naar de Rainbow Mountain

Bijna alle bezoekers doen Vinicunca als dagexcursie vanuit Cusco. De rit duurt ca. 3 uur met de bus (enkele reis). Er zijn twee hoofdopties:

• Georganiseerde tour: vanuit Cusco ca. 25–35 USD incl. vervoer, gids en soms lunch. Vertrek meestal om 04:00 uur 's ochtends.
• Op eigen houtje: collectivos van Cusco naar Cusipata, dan verder naar Chillca (startpunt). Goedkoper, maar omslachtiger te organiseren.

De beklimming: 4.900 m tot 5.200 m

Van de parkingang op ca. 4.900 m tot het uitkijkpunt op 5.200 m is de beklimming ongeveer 3 km met een hoogteverschil van ca. 300 meter. Dat klinkt weinig, maar op deze hoogte is het een echte belasting. Goed geacclimatiseerde wandelaars doen er 1–1,5 uur over. Er zijn ook paarden te huur voor wie niet wil lopen (ter plaatse te boeken, ca. 15 USD).

Tips voor je bezoek aan de Rainbow Mountain

• Zeer vroeg beginnen: om 07:00 uur bij het startpunt zijn. Rond het middaguur komen er wolken op die de berg vaak aan het zicht onttrekken. Bovendien is het dan drukker.
• Warme kleding: zelfs in het droge seizoen is het op 5.200 m bijzonder koud. Windjack, muts en handschoenen zijn een must.
• Eerst acclimatiseren: ga nooit direct na aankomst in Cusco naar de Rainbow Mountain. Breng minimaal 2–3 dagen in Cusco door.
• Toegang Palccoyo: wie minder drukte wil, kiest Palccoyo (alternatief voor de Rainbow Mountain) op 4.900 m, minder bekend, ook kleurrijk en makkelijker te bereiken.

Hoogteziekte in Peru: wat je echt moet weten

Hoogteziekte (soroche) is onderwerp nummer één op elke reis door Peru, en wordt toch door verrassend veel mensen onderschat. Cusco ligt op 3.400 m, de Rainbow Mountain op 5.200 m. Het menselijk lichaam heeft tijd nodig om zich aan het zuurstoftekort aan te passen.

Peru is vanaf 2400 meter hoogte en hoger een hoog risicogebied voor acute hoogteziekte, en behandeling in Cusco of bij Machu Picchu wordt privé afgerekend. Daar komen maag-darmaandoeningen door kraanwater bij, die zonder verzekering enkele honderden dollars aan behandeling kosten:

Symptomen herkennen

Lichte AMS (Acute Mountain Sickness): hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid, misselijkheid, slaapproblemen. Zware AMS: aanhoudende hoofdpijn ondanks ibuprofen, braken, coördinatieproblemen. Hoogtelongoedeem of hoogtehersenoedeem zijn medische noodgevallen, meteen afdalen en een arts raadplegen.

Preventie en acclimatisatie

• Aankomen en rusten: de eerste dag in Cusco alleen aankomen, uitrusten en veel drinken
• Langzaam omhoog: de eerste 48 uur geen uitstapjes naar hogere punten
• Cocathee: lokaal middel, verlicht symptomen, legaal in Peru
• De eerste dagen geen alcohol: versterkt uitdroging en klachten aanzienlijk
• Ibuprofen: werkt goed tegen hoogtehoofdpijn (400–600 mg)
• Diamox (acetazolamide): op recept, preventief in te nemen, raadpleeg een arts

Kosten: wat Peru echt kost

Peru is voor Latijns-Amerika een middelmatig duur reisdoel, goedkoper dan Chili of Brazilië, duurder dan Bolivia of Ecuador. Wie met een backpackerbudget reist, komt er goed doorheen. Wie comfort wil, betaalt daar ook voor.

Paklijst Peru: wat je echt nodig hebt

Peru vraagt aanpassingsvermogen: kust, hoogland en jungle stellen totaal verschillende eisen. Het hoogland rond Cusco en de Rainbow Mountain vraagt om speciale voorbereiding.

Peru heeft in Cusco lokale trekkingwinkels, maar de kwaliteit is vaak maar middelmatig en de keuze aan schoenen klein. Voor meerdaagse treks zoals Salkantay of de Inca Trail neem je beter je eigen beproefde uitrusting mee:

Onmisbaar voor het hoogland en de Rainbow Mountain

• Lagensysteem (merino basislaag): temperatuurschommelingen zijn extreem, 's ochtends −5°C bij de Rainbow Mountain, rond het middaguur 20°C in Cusco
• Waterdichte jas: in het hoogland trekken onweersbuien snel op
• Powerbank: excursies zijn lang, stopcontacten bij de Rainbow Mountain bestaan niet
• Waterfilter: kraanwater in Peru is niet drinkbaar, bespaart plastic flessen en kosten
• Trekkingschoenen: voor Rainbow Mountain en Machu Picchu absoluut verplicht
• Zonbescherming SPF 50+: op 5.000 m is de UV-straling enorm verhoogd

Aanbevolen gear met Amazon-links

Deze producten heb ik zelf gebruikt op trips in het hoogland:

• Anker 737 powerbank (24.000 mAh), genoeg voor 2–3 smartphone-oplaadbeurten per dag, robuust en betrouwbaar op excursies: → Anker 737 powerbank op Amazon

• LifeStraw waterfilter, drinkwater uit beken en bronnen filteren, ideaal voor trekkingtochten in de Andes: → LifeStraw waterfilter op Amazon

• Petzl Tikkina hoofdlamp, voor vroege starts naar de Rainbow Mountain (vertrek om 04:00–05:00 uur in het donker): → Petzl Tikkina op Amazon

• Merino basislaagset (Icebreaker/Smartwool), onmisbaar voor temperatuurschommelingen in het Andeshoogland, droogt snel, geurneutraal: → Merino baselayer op Amazon

• Osprey Farpoint 40 rugzak, de carry-on rugzak voor Zuid-Amerika: past als handbagage en draagt ook op lange wandelingen prettig: → Osprey Farpoint 40 op Amazon

• Diamox / soroche-tabletten, ter voorkoming en verlichting van hoogteziekte (raadpleeg een arts!): → Tabletten tegen hoogteziekte op Amazon

• Nobite DEET-muggenmiddel, voor de laaggelegen gebieden van Peru (Amazonegebied, Puerto Maldonado): → Nobite DEET op Amazon

Inreis en visum: het belangrijkste voor reizigers uit de DACH-regio

Voor Duitsers, Oostenrijkers en Zwitsers is Peru visumvrij voor verblijven tot 183 dagen. Het visum wordt bij binnenkomst op het vliegveld of de grensovergang afgestempeld, toon gewoon je paspoort en geef je verblijfsduur op.

• Visum: geen visum nodig voor staatsburgers uit de DACH-regio, tot 183 dagen
• Paspoort: moet na de dag van vertrek nog minimaal 6 maanden geldig zijn
• Inentingen: geen verplichte inentingen; hepatitis A/B, tyfus en gele koorts (voor het Amazonegebied) aanbevolen
• Valuta: Peruaanse sol (PEN); geldautomaten zijn in Lima en Cusco overal beschikbaar
• Stopcontacten: type A en B (Amerikaanse standaard), spanning 220V, EU-adapter nodig

FAQ: Rainbow Mountain Peru & Cusco

Hoe hoog is de Rainbow Mountain (Vinicunca) in Peru?

De Rainbow Mountain Vinicunca ligt op 5.200 meter boven zeeniveau. Het uitkijkpunt op de bergrug bevindt zich op ca. 5.036 meter. Het beginpunt van de beklimming ligt al op bijna 4.900 meter.

Wat zijn de typische symptomen van hoogteziekte in Peru?

Veelvoorkomende symptomen van hoogteziekte (soroche) in Peru zijn hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid, misselijkheid en slaapproblemen. De symptomen treden meestal op in de eerste 12–24 uur na aankomst. Veel drinken, rust en cocathee helpen bij lichte gevallen.

Hoe gevaarlijk is hoogteziekte in Peru?

Lichte hoogteziekte komt vaak voor en is meestal ongevaarlijk. Gevaarlijk wordt het bij ernstig hoogtelongoedeem (HAPE) of hoogtehersenoedeem (HACE), beide zeldzame medische noodgevallen die onmiddellijke afdaling vereisen. Wie zich acclimatiseert en naar zijn lichaam luistert, loopt nauwelijks serieus risico.

Wat is de beste reistijd voor de Rainbow Mountain in Peru?

De beste reistijd voor Vinicunca en Cusco is het droge seizoen van mei tot oktober. Dan is de lucht meestal helder en zijn de kleuren van de Rainbow Mountain goed zichtbaar. Het regenseizoen (november–april) brengt vaak mist en slechter zicht, maar minder toeristen.

Hoe kom je bij de Rainbow Mountain?

De Rainbow Mountain ligt ca. 3 uur met de bus van Cusco. De meeste bezoekers boeken een georganiseerde dagtocht vanuit Cusco (25–35 USD incl. vervoer). Vertrek is meestal tussen 03:30 en 04:30 uur 's ochtends, om vroeg bij de berg te zijn voordat er wolken opkomen.

Heb ik een visum nodig voor Peru?

Duitsers, Oostenrijkers en Zwitsers hebben geen visum nodig voor Peru. Het verblijf is tot 183 dagen visumvrij. Het paspoort moet na de dag van vertrek nog minimaal 6 maanden geldig zijn.

Wat kost een Peru-reis van 3 weken?

Een Peru-reis van 3 weken kost met een backpackerbudget incl. vlucht ongeveer 1.800–2.200 €. In het comfortsegment moet je rekenen op 3.500–5.000 €. Het Machu Picchu-ticket (ca. 36 €), treinen en binnenlandse vluchten zijn naast de accommodatie de grootste afzonderlijke kostenposten.

Kan ik de Rainbow Mountain op eigen houtje bezoeken?

Ja, de Rainbow Mountain is op eigen houtje bereikbaar, via collectivos van Cusco naar Chillca en dan te voet. Het is goedkoper dan een georganiseerde tour (ca. 5–10 USD bespaard), maar aanzienlijk omslachtiger te organiseren en qua timing onzekerder.

Hoe lang duurt de beklimming van de Rainbow Mountain?

De beklimming van de parkingang (ca. 4.900 m) naar het uitkijkpunt (ca. 5.200 m) duurt bij goede acclimatisatie 45–90 minuten. De afstand is ca. 3 km met 300 hoogtemeters. Op deze hoogte ligt het tempo aanzienlijk lager dan je gewend bent.

Wat is Palccoyo en is het beter dan Vinicunca?

Palccoyo is een minder bekend alternatief voor de Rainbow Mountain, eveneens in de regio Cusco. Het ligt iets lager (ca. 4.900 m), heeft vergelijkbare kleurlagen en wordt veel minder bezocht. Voor mensen met hoogteproblemen of wie geen drukte wil, een goede keuze.

Welke kleding heb ik nodig bij de Rainbow Mountain?

Bij de Rainbow Mountain moet je warme kleding meenemen: muts, handschoenen, windjack en een merino baselayer zijn op 5.200 m zelfs in de zomer noodzakelijk. 's Ochtends kan het tot −5°C koud zijn. Trekkingschoenen of stevig schoeisel voor het pad zijn een must.

Rainbow Mountain Peru hoogte: hoe verschilt dat van de Inca Trail?

De Inca Trail bereikt zijn hoogste punt op de Dead Woman’s Pass op 4.215 m. Vinicunca (Rainbow Mountain) ligt met 5.200 m aanzienlijk hoger. De beklimming van de Rainbow Mountain is korter (3 km), maar intensiever door de hogere uitgangspositie. Voor de klassieke Inca Trail is een vergunning voor 4 dagen nodig.

Over de auteur

Max Haase

Reiscontentmaker · Dronefotograaf · Visueel verhalenverteller

Al ruim 10 jaar ben ik professioneel travel creator met 4M+ volgers; ik specialiseer me in hoogwaardige samenwerkingen met toeristenbureaus en visuele reisverhalen.

4M+Volgers

82Landen

500+Samenwerkingen

10+Jaar